Z Dragićem in Dončićem v 73. epizodo v Severni Ameriki

LJUBLJANA – Bioritem ljubiteljev košarke se bo v prihodnjih dneh postavil na glavo. V Severni Ameriki se bo v noči na sredo začela 73. sezona lige NBA s 30 klubi in dvema slovenskima košarkarjema: izkušenim Goranom Dragićem in novincem Luko Dončićem. Vsak na svoji strani Amerike bosta lovila končnico (najboljših 16 moštev) – Goran v dresu Miamija na vzhodu, Luka pa na zahodu z Dallasom, za katerega je pri sobotnem porazu s Charlottom (118:123) v 31 minutah dosegel 18 točk (z metom iz igre 6:14, od tega za tri 4:10) ter zbral še po štiri podaje in skoke ter tri ukradene žoge. V ligi bo sodelovalo 30 ekip, lovoriko branijo Golden State Warriors. Redni del bo trajal od jutri do 10. aprila 2019, končnica pa se bo začela 13. aprila in končala junija. Tudi letos bo na sporedu vikend All-Star, vrhunec bo tekma vseh zvezd 17. februarja v Charlottu. Neskromno povedano lahko pričakujemo, da bo ena od osrednjih vlog na tej prireditvi pripadla Dončiću. NBA je šov, v katerem znajo iz športa in zabave delati denar. Temu je namenjen redni del (vsak klub ima 82 tekem), končnica pa je za košarkarske sladokusce. Dragić bo začel sezono kot vodilni igralec Miamija, Luka pa kot veliki up Dallasa, ki bo v tej sezoni v zaslužen pokoj pospremil ta čas poškodovanega Dirka Nowitzkega. Po koncu prejšnje sezone je bilo nekaj odmevnih upokojitev. Po 16 sezonah v dresu San Antonia je kariero končal Argentinec Manu Ginobili, septembra se je poslovil izkušeni Francoz Boris Diaw, ki je v ligi NBA zbral 15 sezon, leta 2014 je bil prvak s San Antoniem. Pri 33 letih se je upokojil tudi Mirza Teletović, reprezentant BiH, ki je nazadnje branil barve Milwaukeeja. Do 38. leta je vztrajal Richard Jefferson, ki je bil leta 2016 prvak s Clevelandom. Poslovili so se še Nick Collison, Mo Williams, Roy Hibbert in David West.

Prišel Kokoškov, odšel GM

Kar osem ekip (Atlanta, Charlotte, Detroit, Milwaukee, New York, Orlando, Toronto, Phoenix) je zamenjalo trenerje. Mike Budenholzer se je s klopi Atlante preselil v Milwaukee, službo pa je izgubil nekdanji as Utah Jazza Jeff Hornacek. Na klop Phoenixa so posedli nekdanjega slovenskega selektorja Igorja Kokoškova, njegov klub pa je na letošnjem naboru dobil tudi prvi izbor: Deandreja Aytona. Da v Phoenixu ni dolgčas, je pred dobrim tednom potrdil lastnik kluba Robert Sarver, ki je odpustil prvega operativca – generalnega menedžerja Ryana McDonougha, ki ga začasno nadomeščata James Jones in Trevor Bukstein. Letošnje poletje so zaznamovale tudi odmevne selitve igralcev. LeBron James se je iz Clevelanda preselil k LA Lakers. Derrick Rose je novi član Minnesote, DeMarcus Cousins je še zaostril konkurenco pri Golden Statu in prvake še pred začetkom sezone naredil za prve in edine favorite sezone! Dwight Howard je novi košarkar Washingtona, prišel je iz Brooklyna, Francoz Tony Parker je po 17 letih zapustil San Antonio in odšel v Charlotte. Kljub 41 letom si je že osmi klub v ligi našel tudi Vince Carter, ki bo zabijal v dresu Atlante. Nekdanji slovenski reprezentant Saša Vujačić še vedno išče klub in čaka najprimernejšo ponudbo. V ZDA se je vrnil tudi Beno Udrih, ki bo tam treniral do decembra, potem pa bo verjetno okrepil katerega od evroligaških klubov, ambicij v NBA naj Udrih ne bi imel več.