Chelsea in Arsenal rešujeta sezono

BAKU – Tri dni pred vrhuncem nogometne sezone v Madridu bodo igrali finale evropske lige, ki bo prav tako obarvan angleško. Chelsea in Arsenal sta tekmeca po meri, zato lahko navijači danes v Bakuju (21.00) upravičeno pričakujejo spektakel.

Kdor meni, da je evropska liga neprivlačna naslednica nekdanjih pokala velesejemskih mest, pokala Uefa in pokala pokalnih zmagovalcev, živi v zmoti. Približno devet milijard evrov vredno tekmovanje bo doživelo zadnje dejanje sezone 2018/19 na spektakularen način: v azerbajdžanski metropoli se bosta pomerila londonska kluba, ki skupaj premoreta kar 1,5 milijarde evrov vreden igralski kader.

Prvo ime večera naj bi bil belgijski reprezentant Eden Hazard. Krilni nogometaš, ki je januarja dopolnil 28 let, bi lahko igral svojo zadnjo tekmo v modri majici Chelseaja. Zanj se zanima pol Evrope, saj je leto pred iztekom pogodbe z Londončani, nove pa noče podpisati. Chelsea bi lahko s prodajo svojega najdražjega artikla zaslužil sto milijonov evrov. Kupec? Real Madrid.


Hazard trdi, da o tem ne razmišlja. »Igrali bomo finale evropskega tekmovanja, ki je pomembno zame, za klub, trenerja in navijače. Ko igraš v finalu, želiš zmagati ne glede na to, ali gre za ligo prvakov, evropsko ligo ali ligaški pokal. Če bo to moja zadnja tekma v klubu, si še toliko močneje želim zmagati,« je povedal Hazard, ki je od leta 2012 prinesel na stadion Stamford Bridge dva naslova v premier league, lovoriki v pokalu FA in ligaškem pokalu in zmago v evropski ligi leta 2013. »Za odhod v drug angleški klub ni nobene možnosti, jaz sem zgolj modre barve! Ko igraš za Chelsea, te zanimajo le zmage, s katerimi bi osrečil fantastične navijače. Ta lovorika bi bila pravšnji zaključek sezone.«

Finale evropske lige v Bakuju ima ogromen pomen tudi za trenerja na klopeh Chelseaja in Arsenala. Morda bo razplet večera usodno zaznamoval prihodnost obeh – tako Maurizia Sarrija kot Unaija Emeryja. Če sta londonska kluba pred dobrim desetletjem vodila Arsene Wenger in Jose Mourinho, njuni besedni dvoboji pa so polnili časopisne strani na veselje otoških novinarjev, spadata Sarri in Emery – v primerjavi z njima – v drugo ligo.


Ni težko predvideti, kako blagodejno bi vplival nocojšnji uspeh bodisi na Italijana na klopi Chelseaja bodisi na Španca na klopi Arsenala. Sarriju ne uspe uveljaviti svoje filozofije v Chelseaju, Emery bi s prvo evropsko lovoriko po 25 letih osrečil klub in sebe, saj bi si priigral vstopnico v ligo prvakov 2019/20.