Savolainen in risi si želijo še enkrat Ruse

GANGNEUNG – Slovenska hokejska reprezentanca bo v današnjem repasažu (8.40) za preboj v četrtfinale prekrižala palice z izbrano vrsto Norveške. Kdor najhitrejšo moštveno igro spremlja le bežno, verjetno misli, da je pred risi lahka naloga, kdor pa pozna medsebojne dvoboje in njihove izide, dobro ve, da se bodo morali Jan Muršak & Co. za napredovanje še kako potruditi. Vikingi so namreč v svojo korist odločili zadnje tri tekme na svetovnih prvenstvih; lani v Parizu so zmagali s 5:1, prej so bili tako v Ostravi 2015 kot Stockholmu 2013 boljši s 3:1. »Povedali so mi, da ima Slovenija slabe izkušnje z Norveško. Upam, da smo se kaj naučili iz preteklosti. Če se nismo, smo neumni,« je po včerajšnjem treningu v Gangneungu poudaril Kari Savolainen, selektor naše hokejske reprezentance, za katero sleherna ekipa na olimpijskem turnirju predstavlja precejšen izziv. Kljub uspešnemu startu ter odmevnima zmagama nad ZDA (3:2, po podaljšku) in Slovaško (3:2, po kazenskih strelih). »Lahko smo ponosni in veseli obenem, da smo premagali dve močni ekipi, toda istočasno si moramo prizadevati, da bi dobili še eno in morda še katero. Tako to gre na turnirjih, vsaka tekma je poglavje zase in nova zgodba. Treba pa je vedeti, da smo tudi proti Norvežanom na papirju avtsajderji,« je presodil ugledni finski strokovnjak, ki je dobro proučil Skandinavce.

Krošelj že branil na Norveškem

»V zadnjih letih so se vidno izboljšali, ker imajo tako kot Slovenci več hokejistov v močnih tujih ligah. Igrajo povezano, poleg tega so psihično sila močni. Kot mi je prišlo na uho, bodo poskušali že na začetku porušiti naše mentalno ravnotežje, na kar bomo morali biti še posebno pozorni,« je opozoril Savolainen in glede morebitnega četrtfinalnega obračuna z Rusijo pribil: »Če sem iskren, si prav želim, da bi se še enkrat srečali z njimi na ledu. Pokažemo jim lahko namreč veliko več, kot smo jim v prvem dvoboju,« je poudaril 62-letni trener iz Mänttäja. Na vprašanje, kdo bo tekmo začel v vratih, odvrnil: »Mislim, da je precej jasno, kdo bo naš čuvaj mreže.« Glede na to, da je ob obeh zmagah slovenska vrata odlično varoval Gašper Krošelj, je na dlani, da bo znova naš zadnji mož. Nekdanji član Slavije, ki v tej sezoni nosi dres danskega kluba Rødovre Mighty Bulls, pozna Skandinavce v dno duše, navsezadnje že vrsto let brani na severu Evrope. Ob danski in švedski ligi se je dokazoval tudi v norveškem prvenstvu, v katerem je čuval mrežo moštva Sparta Sarpsborg. »Že četrto, peto leto sem v Skandinaviji, kjer sem se navadil na njihov hokej in kulturo. Zelo je lepo in umirjeno, moram reči, da se tam počutim odlično,« je omenil Krošelj in glede dvoboja z Norvežani, ki so v skupini izgubili vse tri tekme – proti Švedski z 0:4, proti Finski z 1:5 in proti Nemčiji z 1:2 po kazenskih strelih –, pristavil: »V prejšnjih letih so nas na prvenstvih pravzaprav premagali že v prvi tretjini, zato bomo morali zdržati njihov uvodni pritisk. Če bomo uspešno začeli, nam bo verjetno v nadaljevanju lažje,« je prepričan 31-letni vratar, ki tako kot pravzaprav vsi risi z Muršakom na čelu verjame v nov slovenski podvig in preboj v četrtfinale.