Bodo koale rešili pred izumrtjem?

Po uničujočih požarih, ki so zajeli Avstralijo, se strokovnjaki bojijo, da so koale na robu izumrtja. Deborah Tabart, predsednica fundacije za koale, pa je celo dejala, da so te za Avstralijo značilne ljubke živali funkcionalno že izumrle. Obsežni požari so namreč uničili veliko večino njihovega habitata, kar 80 odstotkov gozdov je pogorelo, v ognju, ki še vedno divja po Novem Južnem Walesu in Queenslandu, pa je veliko živali tudi poginilo, samo koal v zadnjih dveh mesecih denimo več kot tisoč.


Izraz funkcionalno izumrtje se nanaša na vrsto, katere populacija se je toliko zmanjšala, da v ekosistemu ne igra več pomembne vloge. Organizacije se trudijo, da bi iz gorečih gozdov rešile čim več živali, a njihov trud bo zaman, če se ne bodo imele kam vrniti. »Zaradi krčenja gozdov in zdaj še požarov je ostalo tako malo habitata za koale, da so resno ogrožene. Prehranjujejo se z listi evkaliptusa in več mesecev traja, da si ta drevesa opomorejo ter začno znova rasti,« je povedala Tabartova, ki poziva vlado, naj stori več za zaščito koal, ki jih sicer že od leta 2016 varuje poseben zakon. »Koale so ekvivalent Velikemu koralnemu grebenu. Znani smo po njih, privlačijo turiste, vsi se jih hočejo dotakniti, zato jih preprosto moramo zaščititi, in pričakujem, da bo premier tudi kaj storil v tej smeri,« je še dodala Tabartova.