NOVI SAD – »V zadnjem krogu drugega dela je bila sreča na naši strani, a menim, da smo jo tudi zaslužili. Pred tekmo z Makedonci ne bom veliko filozofiral, naš cilj je jasen. Želimo zmagati. Ta tekma nam veliko prinaša, za nas bo peto mesto kot zlata kolajna,« je dejal Uroš Zorman, ki je s 5,7 podaje na tekmo najboljši v tej prvini. Dragan Gajič, sicer drugi strelec evropskega prvenstva (v povprečju dosega 7,3 gola na tekmo), je dodal: »Naredili bomo vse, da v celoti izpolnimo naš cilj. Menim, da smo kakovostnejši od Makedoncev. To bo dvoboj zelo srčnih ekip. Makedonci in mi smo največje presenečenje tega turnirja, naši tekmeci pa bodo imeli na svoji strani številne navijače, ki bodo poskušali ustvariti določen pritisk. Naša želja in cilj je zmaga. Prepričan sem, da bomo osvojili peto mesto in se veselili lepega uspeha.«
Tekma za kvalifikacije
Slovenska moška rokometna reprezentanca si je pred odhodom na evropsko prvenstvo v Srbiji zastavila relativno visoka cilja, po primarni uvrstitvi v drugi del tekmovanja pa se bo za peto mesto v petek ob 15.15 uri pomerila proti Makedoniji v sloviti beograjski Areni. Izbranci slovenskega selektorja Borisa Deniča na tem dvoboju ne bodo le poskušali izenačiti druge najboljše uvrstitve na dosedanjih zaključnih turnirjih na stari celini (na evropskem prvenstvu v Sloveniji leta 2004 so bili drugi, na Hrvaškem leta 2000 pa peti), v igri je veliko več – nastop na aprilskih kvalifikacijah za poletne olimpijske igre v Londonu.
Uroš Zorman in druščina so do te velike priložnosti prišli z zvrhano mero sreče, tudi na račun tekmovalnega sistema Evropske rokometne zveze, kjer se točke iz prvega dela prenašajo v drugi del, ob tem so jim pa šli še na roko tudi drugi obračuni zadnjega kroga v njihovi skupini. Slovenije je v prvem delu v Vršcu in drugem v Novem Sadu na šestih tekmah premagala Islandijo in Madžarsko ter izgubila z Norveško, s Hrvaško, Francijo in Španijo, tudi ta relativno skromni izkupiček pa jim je prinesel boj za končno peto mesto.
Makedonski napad sloni na Lazarovu
Slovenski rokometni material je že nekoliko načet, kar je bilo vidno predvsem ob sredinem zadnjem obračunu proti Španiji, pred Deničevimi izbranci pa je nova zahtevna preizkušnja proti tekmecem, ki jih je v prvem delu v Nišu in drugem v Beogradu vseskozi spodbujala armada navijačev in so poleg Slovencev največje presenečenje tega turnirja. Makedonska izbrana vrsta se v obrambi zanaša na inačico 3-2-1, v napadu pa največ sloni na Kirilu Lazarovu. Desni zunanji igralec Atletica iz Madrida je bil na dosedanjih šestih tekmah neustavljiv, s povprečjem 8,8 gola na tekmo pa je le pred Gajičem. Za njim 'capljajo' drugi makedonski rokometaši, ki jih krasi velika srčnost. Makedonija je v prvem delu tekmovanja premagala Češko, igrala neodločeno s Švedsko in izgubila z Nemčijo, v drugem delu pa premagala Poljsko in Srbijo ter izgubila z Dansko.
Slovenija in Makedonija sta se nazadnje pomerili v kvalifikacijah za evropsko prvenstvo na Norveškem leta 2008. Slovenski rokometaši so dobili oba dvoboja, prav tako vse tri prijateljske tekme, na evropskih in svetovnih prvenstvih pa se še niso pomerili.
