Kerling je nekakšna zimska različica balinanja s težkimi brušenimi kamni z ročico, ki jih potiskamo po ledeni površini proti tarči ali hiši. Kljub prepričanju večine, da gre za sodobni šport, ima kerling korenine v 16. stoletju. Takrat je bil prvič omenjen v škotskih dokumentih, najverjetneje pa je še precej starejši. Danes je simpatičen šport, ki poleg fizične pripravljenosti zahteva tudi veliko taktičnih spretnosti, najbolj razširjen je v Skandinaviji, Kanadi, ZDA in Veliki Britaniji, kjer je tudi sedež svetovne zveze WCF. Olimpijski šport je postal že leta 1924 v Chamonixu, vendar ga ni bilo mogoče spremljati več kot 50 let – vse do leta 1998 in olimpijskih iger v Naganu. Doslej je zasvojil že več kot tri milijone ljudi po svetu, na zadnjih zimskih igrah v Vancouvru pa je bil celo drugi najbolj gledani šport na malih zaslonih.
»Takrat je naraslo tudi zanimanje v Sloveniji, o kerlingu se je govorilo v družbah in po lokalih. Predvsem se je marsikdo kljub zrelim letom videl v vlogi bodočega olimpijca, saj je najstarejši nosilec zlate olimpijske medalje prav iz kerlinga,« nam je zaupal predsednik in soustanovitelj Curling zveze Slovenije David Stonič. »Kerling je prišel v Slovenijo marca 2010, ko smo se jaz, Gregor Rigler in Marko Šinkovec na pobudo slednjega dobili na sestanku. Ustanovili smo Curling klub Ljubljana, katerega predsednik je Marko. Nekaj dni kasneje smo ustanovili Curling club Zalog, ki ga vodi Gregor Verbinc. Dva ustanovljena kluba sta bila pogoj za ustanovitev Curling zveze Slovenije. Kasneje se je podobna pobuda pojavila še v Rušah in na Jesenicah.« Pohvalijo se lahko, da se v Sloveniji ukvarja s kerlingom že okoli 200 ljudi. »Če bi dobili primernega investitorja, bi zgradili dvostezno igrišče za kerling, v tem primeru bi število igralcev skokovito naraslo. S stezami bi prišli tudi vrhunski rezultati in s tem še večje zanimanje,« je prepričan David.
Kako začeti?
Kerling ne zahteva veliko opreme, potrebujemo le topla športna oblačila in obutev, druge pripomočke si lahko sposodimo v klubih, kjer nam bodo z veseljem pojasnili pravila igre. Za metlo in posebne čevlje bomo odšteli približno 200 evrov. »Slovenska klubska moštva se udeležujejo tudi močnih mednarodnih turnirjev. Prav Zalog, kjer tudi sam igram, je lani dosegel prvo mednarodno zmago na turnirju v Kitzbühelu, kjer smo premagali ekipo iz švicarskega St. Gallena. Letos je Ljubljana zasedla tretje mesto na turnirju v Budimpešti. Prav tako so Ljubljana, Jesenice in Emona nastopale v mednarodni ligi v organizaciji madžarske kerlinške zveze in dosegle zelo dobre rezultate.« Državno prvenstvo bo letos od 20. do 22. aprila v ledeni dvorani v Zalogu. Če vas zanima, kako je kerling videti v živo, lahko že danes obiščete prvo mladinsko državno prvenstvo na Jesenicah.