Dvomov ni več, selektor hokejskih risov Matjaž Kopitar je razkril še zadnjo odločitev glede seznama igralcev, ki bodo na Češkem igrali za obstanek v elitnem razredu svetovnega hokeja. Kot zadnji je odpadel branilec Jurij Repe, prej je izbrano vrsto zapustil napadalec Jaka Ankerst. Prav danes se bo reprezentanci pridružil še zadnji bojevnik s klubske scene v tej sezoni, standardni branilec Andrej Tavželj, ki je z moštvom Toros iz Neftekamska osvojil naslov prvaka v ligi VHL, drugorazrednega razširjenega ruskega prvenstva.
Manjka le David Rodman
Kopitar starejši ima tako pod taktirko skoraj identično zasedbo, ki je lani osvojila sedmo mesto na olimpijskih igrah v Sočiju. Manjka le David Rodman, ki si je v dresu Gradca že pred časom huje poškodoval zapestje. Nacionalno moštvo bo še jutri treniralo v Tivoliju, potem pa sledi selitev v Berlin, kjer bo v sredo odigralo generalko z Nemčijo pred začetkom svetovnega prvenstva. Prva tekma na SP v skupini B v Ostravi Slovence čaka v soboto, 2. maja, uvodni tekmec bo moštvo Belorusije, že naslednji dan pa velesila Rusija.
Seznam 25 risov za novi podvig Selektor Matjaž Kopitar na SP pelje 3 vratarje, 9 branilcev in 13 napadalcev. Vratarji so Robert Kristan (Pardubice), Luka Gračnar (Salzburg) in Gašper Krošelj (Oskarshamn), branilci Blaž Gregorc (Pardubice), Mitja Robar, Luka Vidmar (oba Mlada Boleslav), Žiga Pavlin (AIK), Klemen Pretnar (Dunaj), Miha Štebih (Dukla Jihlava), Sabahudin Kovačević (Gradec), Aleš Kranjc (Södertälje) in Andrej Tavželj (Toros Neftekamsk), napadalci pa Anže Kopitar (Los Angeles Kings), Jan Muršak (CSKA), Žiga Jeglič, Rok Tičar (oba Slovan Bratislava), Robert Sabolič (Sparta Praga), Jan Urbas (VIK Västeras), Tomaž Razingar (Dukla Trenčin), Marcel Rodman (KAC Celovec), Žiga Pance (Bolzano), Boštjan Goličič (Gap), Ken Ograjenšek (Espinal), Miha Verlič (Gradec), Aleš Mušič (Telemach Olimpija). |
Reprezentanti in vodstvo že ves april razgrinjajo podobne poglede in pričakovanja ter cilje na bližnjem tekmovanju. Za mnenje smo povprašali tudi nekdanjega dolgoletnega kapetana izbrane vrste Tomaža Vnuka, ki je igral na desetih svetovnih prvenstvih (prvič v dresu Jugoslavije leta 1991), med drugim tudi na prvem za Slovenijo v elitni diviziji leta 2002 na Švedskem.
Izenačena skupina
»Reprezentanca je praktično ista kot lani v Sočiju, manjka le David. Moštvo je zelo dobro, tudi ko ni bilo najboljših igralcev, je bila igra na pripravljalnih tekmah dobra. Je pa to elitni razred, kjer se lahko uvrstijo zelo visoko, lahko pa se borijo za obstanek. Vemo, da so Avstrijci pred leti izpadli s petimi osvojenimi točkami. Naša skupina je izenačena, vemo, katere reprezentance so tiste, ki bi jih lahko lažje premagali. Lahko pa presenetimo tudi katerega izmed favoritov in izgubimo proti tekmecu, s katerim ne bi smeli doživeti poraza. Tako kot na vseh prvenstvih bodo tudi tokrat odločale malenkosti. Glede na to, da imamo v naši vrsti Anžeta (Kopitarja, op. p.) in Jana (Muršaka, op. p.), lahko računamo, da bosta prav onadva predstavljala tisto malenkost, ki bi šla Sloveniji v prid,« meni 45-letni Vnuk.
Slovenska hiša v ulici Stodolni Natrpanega urnika ne bodo imeli samo hokejski reprezentanti, temveč tudi navijači s sončne strani Alp. V Ostravi ne bodo trošili energije samo na tekmah, ampak tudi v kultni in nadvse živahni ulici Stodolni v središču mesta. Turistična agencija Kompas in Zavarovalnica Triglav sta namreč poskrbeli za slovensko hišo v lokalu z imenom Zadni Vratka. Tam bodo na velika vrata prišli na obisk tudi risi po tekmah z Rusijo 3. maja in Norveško 8. maja. Pričakujejo okrog 2000 navijačev iz Slovenije, tako da bo v naši hiši zelo pestro. |
Na startu predtekmovanja rise čakata Belorusija in Rusija, o premieri Vnuk pravi: »Rekel bi, da gre za zelo hinavsko tekmo, ki je pomembna že iz vidika, da dobro startamo, s čimer bi si zagotovili kolikor toliko mirno nadaljevanje. Morda je kar malce nehvaležno, da se pred to tekmo postavljamo v vlogo favorita. Seveda razlika med Slovenijo in Belorusijo ni takšna kot denimo v primerjavi z reprezentanco ZDA, s katero naši ne morejo veliko izgubiti. Pričakovanja proti Belorusom so velika, to pa daje dodatno težo zahtevnosti in pomembnosti tekme.« Ko smo predsednika Hokejskega kluba Olimpija pobarali še, kdo bo po njegovem svetovni prvak, je postregel z odgovorom v svojem slogu: »Mi bomo težko, bi pa bilo fino.«