STOCKHOLM – Na vrsti je le še veliki finiš 77. svetovnega prvenstva hokejistov v Stockholmu, današnji polfinalni tekmi sta Finska – Švedska in Švica – ZDA. Po odmevnih presenetljivih rezultatih v predtekmovanju, ko so Davidi premagovali Goljate, smo tudi v četrtfinalu spremljali pogrom favoritov za nedeljski finale. Švicarji, ki so hit letošnjega turnirja, so še drugič premagali Češko (2 : 1) in so tako še brez poraza na zboru elitne divizije. V polfinalu SP so bili nazadnje leta 1998, lani pa so osvojili 11. mesto. V domovini so sprožili pravo hokejsko evforijo že po predtekmovalnih zmagah proti Švedski, Kanadi in Češki. Velike apetite nenehno brzda selektor, kanadski strokovnjak Sean Simpson. Zdaj, ko so le še korak do kolajne, ima oteženo nalogo pri umirjanju navijaških strasti. »Lepo je znova biti v četrtfinalu. Tokrat smo nekoliko spremenili igro v službi rezultata, moštvo je pokazalo, da želi še napredovati. Švica je pogosto obtičala v četrtfinalu in ni zmogla preskoka naprej. Ponosen sem, da je temu moštvu uspelo in da je storilo nekaj posebnega za svojo deželo,« je dejal Simpson. Sicer so moč njegovih izbrancev na lastni koži občutili tudi Slovenci, saj so jih Švicarji v predtekmovanju premagali kar s 7 : 1.
Švedska je premagala doslej najprepričljivejšo Kanado šele po kazenskih strelih s 3 : 2. Zmagoviti gol je zabil Fredrik Pettersson, gostitelji pa so tako ohranili upanje, da bi na domačih tleh osvojili naslov svetovnega prvaka. To je nazadnje daljnega leta 1986 v Moskvi uspelo reprezentanci takratne Sovjetske zveze. Domači teren je torej pri hokejistih že 27 let prezahtevno breme. »Res sem zelo vesel. Kanado je bilo zelo težko premagati. Vedeli smo, da bomo morali odigrati doslej najboljšo tekmo na turnirju. Tokrat je pri nas vse dobro delovalo. Vesel sem zaradi švedskega hokeja. Če igraš doma, se moraš boriti za kolajne,« je dejal švedski selektor Pär Mårts.
Slovenska hokejska reprezentanca, ki je letos izpadla iz elitne divizije, se bo za vrnitev vanjo borila prihodnje leto v južnokorejskem Seulu. Na svetovnem prvenstvu divizije 1, skupine A, bodo ob domači reprezentanci in Sloveniji sodelovale še Avstrija, Madžarska, Ukrajina in Japonska. Turnir bo predvidoma konec aprila, natančen datum bo znan v kratkem. Rise še prej, februarja 2014, čaka nastop na olimpijskih igrah v ruskem Sočiju. |
Moštvo Finske je v četrtfinalu po pričakovanjih odpravilo eno največjih razočaranj turnirja, Slovaško. Po vodstvu s 3 : 0 v prvi tretjini so sogostitelji v helsinški dvorani Hartwall v drugem delu doživljali nočno moro po dveh zadetkih Slovakov, v zadnji tretjini pa je sledil pravi triler. Slovaki so napadali izenačenje, vendar je bil končni izid 3 : 2 za Fince. Juhamatti Aaltonen je bil eden izmed junakov belo-modrega moštva: »Najprej smo bili v ekstazi, potem povsem poklapani in na koncu spet veseli. Ta čustveni tobogan zdaj ni več pomemben, saj smo zmagali.«
V najprestižnejšem dvoboju je izbrana vrsta ZDA dosegla zgodovinsko zmago kar z 8 : 3 proti lanskim svetovnim prvakom Rusom. Američani še nikoli niso dosegli toliko zadetkov proti zborni komandi. »Ponosni smo, da smo premagali tako kakovostnega tekmeca. Izkoristili smo vse priložnosti za zadetke, ob tem pa smo opravili odličen posel v obrambi. Pri tem nam je pomagala disciplina v igri. Morda v ekipi nimamo zvenečih imen, toda ustvarili smo sistem igre, ki so ga osvojili vsi naši igralci,« je pojasnil selektor ZDA Joe Sacco. V moštvu je tokrat imel tudi dva 19-letnika; prvega vratarja Johna Gibsona, ki je branil na treh tekmah, in branilca Jacoba Troubo.