LOS ANGELES – Slovenski zvezdnik v hokejski ligi NHL Anže Kopitar je pred začetkom končnice v dobri formi. Za Los Angeles Kings je v tej sezoni zbral 70 točk: 29-krat je zadel v polno in bil 41-krat podajalec. V prvem krogu ga čaka ekipa San Jose Sharks, po tradiciji pa se Kopitar ne bo obril vse do konca bojev.
Zadnje britje: pred dvema dnevoma
Ne samo v ligi NHL, tudi drugod v hokejskem svetu si igralci pred začetkom odločilnih bojev pustijo rasti brado. »Dva dni nazaj sem se obril zadnjič pred začetkom končnice, tako da sem malce 'pogoljufal'. Zdaj se do konca končnice ne obrijem nič več,« pravi Hrušičan, ki meni, da bodo dvoboji prvega kroga zelo naporni.
»Glede na to, da nimamo prednosti domačega igrišča, bomo morali na eni tekmi zmagati v njihovi dvorani. To smo že naredili, tako da vemo, kako je treba igrati, da nam to uspe. Smo zelo podobna ekipa kot San Jose, ki ima velike napadalce, dobro obrambo in dobrega vratarja. Mislim, da bo serija zelo zanimiva,« je v pogovoru na svoji spletni strani dodal Kopitar.
Za njim je osma sezona v najmočnejši ligi na svetu. Redni del je ocenil kot uspešen, vendar brez presežkov: »Dosegli smo prvi cilj, to je uvrstitev v končnico. Imeli smo tudi manjši cilj, da bi končnico začeli na domačem ledu, a nam to žal ni uspelo. Zdaj bomo obrnili nov list in začeli pisati novo zgodbo.«
Najboljši del sezone
Vzdušje v ekipi je po mnenju Kopitarja zelo dobro. »Zanesljivo je to najboljši del sezone. Veš, za kaj igraš. Vso sezono garaš, da se uvrstiš v končnico, in to je kot nekakšna nagrada. Nikakor pa ne smeš zaspati, saj lahko hitro izpadeš, in upam, da se to z našo ekipo ne bo zgodilo.«
Los Angeles Kings so v 82 tekmah dosegli 46 zmag in zbrali točno 100 točk. Še posebej dobro so igrali po olimpijskih igrah v Sočiju. »Tudi v prejšnjih sezonah smo po premoru zaradi All star vikenda vedno igrali dobro. Očitno znamo stopnjevati formo v pravem času. Zadnjo tekmo smo sicer izgubili po kazenskih strelih, ampak mislim, da smo pripravljeni za končnico,« meni Kopitar.
