V zadnjem, 44. krogu rednega dela razširjenega avstrijskega prvenstva so hokejisti Telemach Olimpije izgubili v Dornbirnu, bilo je 5:2 (2:0, 1:0, 2:2). Za zmaje sta gola zabila Andrej Hebar in Marvin Degon. Ker je bil zaostanek do predzadnjega Innsbrucka po 43 krogih le ena točka, so Ljubljančani imeli teoretično priložnost, da morda celo ujamejo in prehitijo tirolske tekmece. Vendar brez sedmih poškodovanih igralcev (Kyle Medvec, Boštjan Groznik, Hunter Bishop, Aleš Mušič, Gal Koren, Matej Hočevar, Aljaž Uduč) kaj več od znosnega poraza ni bilo mogoče doseči, ob tem se je poškodoval še novi vratar Miika Wiikman. Zmaji so tako končali na zadnjem mestu lestvice po rednem delu tekmovanja, po reprezentančni prekinitvi pa jih od 10. februarja naprej v drugem delu čaka boj v skupini B za sedmo in osmo mesto, ki še peljeta v zaključne boje za lovoriko. V tej skupini sta v ospredju branilec naslova Bolzano (7. po rednem delu) in KAC iz Celovca (8.), tako da realno ni pričakovati, da bi zmajem uspel veliki met z uvrstitvijo v četrtfinale lige EBEL.
A so seveda dovoljene sanje in močna želja po podvigu, pri čemer vso sezono vztraja nemški trener Fabian Dahlem, čeprav so denarne razmere v klubu izpod Rožnika katastrofalne v luči poklicnega kolektiva. To je pač sezona preživetja. Ljubljančanom se je povsem ponesrečila tudi organizacija tekem na prostem na Trgu republike. Kot zadnji je odpadel predviden petkov obračun z vodilnim Red Bull Salzburgom, za katerega brani slovenski reprezentančni vratar Luka Gračnar, ki so ga potem zeleno-beli dobili v Tivoliju. Za selitev je bila odločilna luknja v ledu, ki je nastala pri čiščenju novozapadlega snega, zapolnitev ploskve tik pred zdajci pa ni dajala zagotovila, da bi lahko led zdržal vso tekmo. »Računali smo, da bomo s tekmami na prostem zaslužili vsaj za eno mesečno plačo za vse moštvo, zdaj pa je tako, da smo eno mesečno plačo v minusu. Res nismo pričakovali, da bo na izvedenih tekmah tako slab obisk. Pravzaprav ne vem, s čim bi še lahko privabili ljudi,« je dejal predsednik Telemach Olimpije Marko Popovič, ki ga ne zapušča optimizem: »V tekmovalnem pogledu sem zadovoljen z izkupičkom. Moštvo je napredovalo, uveljavilo se je tudi nekaj mladih igralcev. Mislim, da smo glede na lansko sezono zmanjšali razliko do preostalih klubov. Tudi v drugem delu se bomo borili po najboljših močeh. Sledi še tudi zaključek državnega prvenstva, kjer je naš cilj jasen – osvojitev naslova prvaka. V DP bo igrala zasedba, ki tekmuje v EBEL, tako da verjamem v lep in zanimiv finale z Jeseničani.« Olimpijo sicer polfinalni obračun v državnem prvenstvu čaka šele konec marca.
Popovič si prizadeva, da ob koncu sezone ne bi imel svežih denarnih dolgov. Jasno je, da s svojo skromno ekipo operativcev v klubu ni zmogel poravnati niti delčka dolga iz preteklosti. Kljub temu prvi mož zmajev vztraja na svoji poti in že gleda v prihodnost: »Pridobivamo pokrovitelje za prihodnjo sezono, med drugim bomo imeli precej bolje organizirano tudi nadzorovano prehrano za igralce. Finančno bomo delovali v podobnem okviru kot v tej sezoni, približno 80 odstotkov ekipe bodo sestavljali domači igralci, ki jim bomo dodali še štiri ali pet tujcev. Toda v primerjavi z lani bomo letos imeli ekipo sestavljeno še pred začetkom priprav, torej nekje do 20. julija. Podpisane pogodbe z večino fanti bomo imeli že maja. Zavedamo se, da bomo morali okrepiti tudi zasedbo v klubski pisarni. V tej sezoni smo ves zbrani denar namenili igralcem, zdaj pa bomo morali vlagati tudi v klubski servis.« Če mu bo res uspelo zbrati dovolj denarja za uresničitev teh zamisli, ta čas verjetno ni znano niti njemu samemu. Marko Popovič ostaja optimist pri snovanju nove Olimpijine zgodbe, čeprav finančno breme iz preteklosti zmajem ne omogoča ravno bruhanja ognja.
V drugem delu lige EBEL bo prvih šest moštev v skupini A igralo za čim boljše izhodišče v četrtfinalu. Začeli bodo po tem vrstnem redu: Salzburg 4 točke, Linz 3, Beljak 2, Dunaj 1, Znojmo 0, Fehervar 0. V skupini B sta glavna favorita za napredovanje v četrtfinale Bolzano in Celovec. Vrstni red: Bolzano 4, Celovec 3, Gradec 2, Dornbirn 1, Innsbruck 0, Telemach Olimpija 0. |
Pred zaključkom sezone v mednarodni ligi INL in državnem prvenstvu so se pri SIJ Acroni Jesenicah odločili za okrepitve. Kot zadnja sta se rdečim priključila povratnik, 34-letni napadalec Anže Terlikar, in 28-letni finski vratar Aleksis Ahlqvist. Očitno v železarskem mestu pripravljajo vroč scenarij za finale državnega prvenstva s Telemach Olimpijo. |