MANCHESTER – Ragbi velja za moško in grobo igro, gledalci in igralci so navajeni marsičesa. Ragbist Ben Flower pa je v finalu superlige presegel vsako dopustno mero. Med igro je namreč s pestjo nokavtiral nasprotnika Lancea Hohaio, ko pa je ta že ležal na travi, ga je s pestjo še enkrat silovito udaril po obrazu.
Na slovitem Old Traffordu je ekipa St. Helens premagala Wigan (Flowerjeva ekipa) s 14 : 6, končni izid pa je zasenčil divjaški Flowerjev napad. Flower se je opravičil tako Lanceu, ki da ga spoštuje, kot tudi vsem navijačem, soigralcem, klubu in zvezi. »Ni opravičila za moje dejanje. To je nekaj, kar se je zgodilo v vročici trenutka in kar sem obžaloval. Zelo mi je žal, da sem si dovolil tako udariti nekoga drugega,« je v opravičilo med drugim zapisal Flower in dodal, da bo vso življenje moral živeti s svojim dejanjem.
Napadeni Hohaia je z razumevanjem sprejel Flowerjevo opravičilo: »Ne zamerim mu. Tudi sam se delal številne neumnosti, ki sem jih pozneje obžaloval.«
Dogodek ni šel neopazno niti mimo policije, bo pa o nadaljnji športni usodi Flowerja odločala angleška ragbijska zveza. Neuradno naj bi bi mu grozila prepoved nastopanja na osmih tekmah, čeprav se slišijo tudi tisti, ki zanj zahtevajo dosmrtno prepoved igranja.
Poglejte si in presodite, ali je šel Flower v žaru igre predaleč ali ne.