LJUBLJANA – Slovenija ima vsaj dva ogromna talenta v golfu. Ljubljančanka Pia Babnik ima 10 let, Domžalčan Kristjan Burkelca leto več. Pia je evropska prvakinja v konkurenci do 10 let, naslova se je razveselila letos na Škotskem, kjer je ugnala vso konkurenco. Kristjan pa je opozoril nase na zadnjem državnem prvenstvu – kot 11-letnik je slavil v konkurenci do 21 let!
Oče zgradil igrišče
Golf je pri Babnikovih družinski šport. Oče Aleš se je po koncu aktivne badmintonske kariere zopet zapisal golfu. Leta 2006 je na lastno željo začel urejati igrišče na južnem koncu Ljubljane. V projektu javno-zasebnega partnerstva je zraslo igrišče z devetimi luknjami, danes pa tam deluje Golf klub Trnovo, kjer prosti čas preživljajo številni Ljubljančani.
»Radi smo v naravi,« pove Mateja, mati šampionke Pie, ki je začela vihteti palico pri štirih letih. »Golf imam rada,« hitro pristavi 10-letna učenka 5. razreda. Za njo je uspešna sezona, ki jo je kronala z naslovom na Škotskem, kjer je po zmagi nagovorila vse zbrane v angleščini. »Govor si je pripravila že pred potjo na tekmovanje,« pove mati in spomni, da je hči že dvakrat zasedla 2. mesto, zato je bila letos odločena, da se domov vrne z naslovom. »Zahvalila sem se vsem za vzpodbudo in navijanje. Obljubila pa sem, da se na Škotsko še vrnem,« Pia pove, kaj je sporočila tam zbranim. Igra šestkrat na teden, po navadi ob ponedeljkih počiva, tako je bilo tudi to pot, ko smo jo obiskali.
Šport v genih
»Po navadi vadimo tisto, kar na zadnji tekmi ni šlo,« pove oče, mati pa pristavi, da Pia že od začetka prisega na kakovost. »Pride raje za uro in naredi 100 dobrih udarcev, kot pa da bi bila tu dve, tri ure in od 300 udarcev naredila 100 kakovostnih.« Oče, ki bdi nad treningi, opozori, da otrok lahko trenira toliko, kot je star. Če pa pri desetih vadi 20 ur, mora biti polovica od tega drug šport, saj le tako lahko poteka kakovosten kompenzacijski trening. Babnikova pravita, da golf ni drag šport.
»To je žal predsodek.« Za otroški komplet palic je treba odšteti 100 evrov, temu pa je treba prišteti še vadnino (en trening stane 10 evrov). »Precej je v genih,« odgovori oče Aleš. Tako Andrej kot Mateja sta bila izvrstna igralca badmintona, a to za golf ni dovolj. »Seveda ne, Pia ima golf preprosto rada, omogočamo ji pravilen in od prvega dne nadzorovan trening,« nadaljuje Aleš, ki je pri hčerki opazil tudi izjemen občutek za razdaljo, to pa je pri golfu zelo pomembno. »Premore tudi visoko stopnjo motivacije. Ko je prilika za zmago, tega ne bo izpustila iz rok,« doda mati. Zaveda se, da je pred njimi še precej dela, ostajajo pa trdno na tleh. »Da se le ne bi ustavili. Če bo kak zastoj, pa vem, da ne bomo izgubili volje. Otroški rezultati niso realen kazalnik, kako dober si. Kažejo pa, da je pot prava,« še dodajo Babnikovi, ki imajo še dva mlajša sina – na evropskem prvenstvu na Škotskem sta nastopila tudi osemletna Jaka in Žiga, tudi onadva sta zapisana golfu.
Skromni učenec
Še ne 12-letni Kristjan Burkelca je član Golf kluba Arboretum. Na evropskem prvenstvu na Škotskem se je dvakrat uvrstil med najboljših pet, v Sloveniji pa je postal državni prvak v konkurenci do 21 let! Pohvali se lahko, pa ni te sorte, ker je skromen fant, s kar tremi turnirskimi »hole in one« – trikrat je zadel luknjo z začetnim udarcem! Navduševal je tudi v Švici, Belgiji in na Slovaškem. Prav prvenstvo na Slovaškem mu je ostalo v lepem spominu, saj je tam osvojil peto mesto v kategoriji U16. Šestnajstica pa je bila zanj srečna tudi zaradi zmage na turnirju Arboretum Open 2014 v Voljčem Potoku.
S to zmago se je, vnovič med starejšimi, dokončno prebil na WAGR (World Amateur Golf Ranking). Danes je 3738. na tabeli, nanjo pa je prišel kot najmlajši doslej! Pred dnevi je to uspelo tudi Pii Babnik. Nad Kristjanovo kariero bdi oče Vojteh, ki se je v poslovnih letih, bil je uspešen gospodarstvenik, spoznal z golfom, z njim pa okužil sina. Danes je oče tisti, ki mu dela družbo, ga vozi in mu svetuje.
Kristjan vadi pod taktirko Janeza Grilca, prej sta z njim delala tudi Dani Kraljič in Italijan Enrico Trentin. Oba, oče in sin, pa sta hvaležna matičnemu klubu Golf klub Arboretum, ki Kristjanu po najboljših močeh pomaga pri kritju stroškov, ki se naberejo. Pomagalo je tudi Gospodarsko interesno združenje Golfska igrišča Slovenije, ki je talentu podarilo celoletno brezplačno vstopnico za vsa slovenska igrišča. Kristjan je učenec šestega razreda OŠ Rodica, v šoli cenijo njegove dosežke, tudi učitelji mu gredo na roke. Včasih mu status športnika prav pride in ga izkoristi pri pripravi na spraševanje. Danes je zapisan golfu po pet ur na dan, po petkrat na teden. Prvi pokal je osvojil pri petih letih, še danes je v domači dnevni sobi, spogleduje pa se z dosežki velike sorte. »Fant je nadarjen, tu dvoma ni. A brez trdega dela ne gre. Kristjan je zelo vztrajen, želi uresničiti svoje sanje,« še dodaja oče Vojteh.
Ambiciozni Kristjan
»Želim zmagati na mastersu v Augusti in biti v ekipi za Ryderjev pokal!« je jasen Kristjan Burkelca. Turnir v ameriški Augusti velja za enega od štirih na svetu najbolj cenjenih turnirjev med profesionalci, že od leta 1934 se igra na prvi polni vikend aprila, nagradni sklad znaša 6,5 milijona evrov. Ryderjev pokal pa je prestižni obračun med evropsko in ameriško ekipo najboljših igralcev golfa, na sporedu je od leta 1927.
Mladi, ki obetajo
V Sloveniji je še nekaj asov, ki obetajo. Nik Pogorelčnik, Lara Ječnik, Taša Torbica, Žan Štirn, brata Strašek, Max Popovič je nekaj imen poleg zgoraj omenjenih. »Tja do 12. ali 13. leta smo še konkurenčni, potem vse težje. Finance so ovira, treba bo delati prave poteze, predvsem pa upati na pomoč zveze. Potovanja in turnirji so dragi, zavoljo preboja na svetovno lestvico bomo menjali program tekem. Načrtovali smo, da bomo na tej lestvici šele čez dve leti,« pravi Vojteh Burkelca o sinovem uspehu. Kot nam je še uspelo izvedeti, so Kristjana uvrstili v reprezentanco Slovenije za leto 2015 do 15 let, nanj pa so postali pozorni tudi svetovni vplivneži oziroma menedžerji iz sveta golfa.