Slovenska košarkarja Beno Udrih in Goran Dragić sta že sredi aprila končala sezono lige NBA, medtem ko so se najboljše zasedbe šele dobro ogrele, končnico, boj za naslov prvaka, pa bosta Gogi in Beno spremljala prek televizijskih zaslonov. »Vem, da je bila sezona razočaranje. A kljub temu bi se rad zahvalil vsem navijačem, podpornikom in igralcem. Naslednja bo boljša,« je po zadnji 82. tekmi sezone lige NBA dejal Dragić, ki je s Phoenixom zbral borih 27 zmag in obilnih 55 porazov. Za Sunse je to drugi najslabši izid v zgodovini Phoenixa, manj uspešna so bila Sonca le v svoji krstni sezoni (1968/69) – 16 zmag in 66 porazov.
Goran in prihodnost Phoenixa
Obnova Sunsom ni uspela, obdobje po legendah Stevu Nashu in Grantu Hillu ni prineslo sreče, veselja, zmag in končnice. Poleg tega so med sezono menjali trenerja. Namesto Alvina Gentryja so ekipo dali v roke dosedanjemu pomočniku Lindseyju Hunterju. Gentry je moral proč po 13 porazih v 15 tekmah, ekipo je vodil na 302 tekmah v štirih letih, februarja 2009 je nadomestil Terryja Porterja, povrhu pa jih je 2010. popeljal v finale zahodne konference lige NBA. Stare zasluge niso pomagale, da bi ohranil posel. Drugi del sezone je bil bolj mučenje.
»V Phoenixu so izkoristili te tekme, da so spoznali, na koga lahko računajo,« pojasnjuje priznani košarkarski agent Rade Filipović, ki že sedem let bdi nad kariero Dragića. Ljubitelje košarke v Sloveniji je potolažil, da so v Ameriki zadovoljni z Goranom, čeprav ekipa ni v končnici. »Moštvo bodo osvežili, Goran ostaja nosilec,« je prepričan Filipović. Dragić je lahko zadovoljen s sezono in osebno statistiko – 14,7 točke in 7,4 podaje na tekmo.
Tudi Udrihu v sezoni ni bilo dolgčas
Začinile so jo menjave trenerja, poškodbe in selitev na vročo Florido. Šempetrčan se je zadnji dan prestopnega roka iz moštva Milwaukee Bucks preselil k Orlando Magicu, pred tem pa je v Milwaukeeju dobil še novega trenerja. Scotta Skilesa je zamenjal Jim Boylan, ki je ekipo popeljal v končnico. Menjava okolja je Udrihu dobro dela – navsezadnje je skoraj podvojil minutažo. V Milwaukeeju so mu dali po 18 minut, v Orlandu 27, sezono pa je po 66 odigranih tekmah končal z izkupičkom osmih točk in 4,6 podaje na tekmo. Končal jo je na repu – zmogli so 20 zmag, 62-krat pa so parket zapustili sklonjenih glav.
Udrih bo iskal nov klub
V novi sezoni se Goran vrača v Phoenix – ostaja vodja zasedbe – s triletno pogodbo v žepu. Za nekaj pelina je poskrbela le neuvrstitev na tekmo All Star. Če bi mu to uspelo, bi bil bogatejši za milijon dolarjev, zato pa se je moral zadovoljiti z bruto zneskom 7,5 milijona dolarjev na sezono. Toliko bo prejel tudi prihodnje leto. Beno ima več skrbi, saj mu je potekla pogodba. Prav to bi lahko bila ovira, da se ne bi že od prvega dne priključil reprezentanci. Selektor Božidar Maljković je dejal, da to ni problem, Udrih pa bi za to lahko dobil še en teden dodatnega časa. Septembra naj bi oba združila moči v dresu Slovenije.