Hladna prha po podcenjevanju

NURSULTAN – Pred hokejisti slovenske reprezentance je zdaj druga ovira na želeni poti k elitnemu svetovnemu razredu. In ta korejska bo očitno višja, kot si je marsikdo pred prvenstvom predstavljal. Rise ob 12. uri čaka zahteven lov na plen s tekmeci, ki so včeraj za uvod odpravili Madžare kar s 5:1. Naj si gre za stroko ali navijače: ni ga bilo pri nas, ki pred prvenstvom kot najresnejših kandidatov za vrh ne bi omenjal Belorusov, gostiteljev Kazahstancev in v duhu optimizma kajpak tudi Slovencev. Mnogi so šteli za resne tekmece omenjenim tudi naše vzhodne sosede, ki v zadnjih letih veliko vlagajo v hokej, gradijo nove dvorane in po klubski organiziranosti prekašajo slovensko hokejsko sceno. To je od včerajšnjega dne in predstavitvene novinarske konference v Miskolcu začel spoznavati v živo tudi Marcel Rodman, zdaj že nekdanji strateg Jesenic, po novem prvi trener moštva iz omenjenega madžarskega mesta. Toda vzhodnim sosedom se je na uvodni tekmi SP načrt razpočil kot mehur iz milnice. Svoje vloge favoritov na tekmi s Korejci niso potrdili, Azijci so jih odpravili kar s 5:1 in jih zalili z mrzlo prho, ki je v bistvu v teh dneh tukaj še ne potrebujejo. Kazahstanu je resda zima pomahala v slovo, toda močni in pogosti sunki vetra še naprej zahtevajo topla oblačila.

Korejska rdeča zvezda

A šalo na stran: Koreja je na premieri presenetila! In poslala jasno opozorilo o svoji konkurenčnosti tudi naslednjim tekmecem, za začetek prav danes Sloveniji. Reprezentanci prav dolge zgodovine medsebojnih tekem nimata, a kadar sta igrali, so se zmage veselili naši risi. Nazadnje, denimo, pred dobrima dvema letoma v generalki za olimpijske igre v Pjongčangu – 2:1. Gola za našo izbrano vrsto sta zabila Boštjan Goličič in Anže Kuralt, oba sta pri moštvu tudi na tem prvenstvu v Kazahstanu. Azijci so se podobno kot pred njimi Japonci za Nagano 1998 pripravljali več let za domači hokejski nastop na igrah, zdelo se je, da po koncu ne bodo več kazali prav vidnih ambicij. Toda Gangnung, kjer so gostili prestižni olimpijski turnir na ledu, je postal njihov nacionalni hokejski center, prvi adut in obenem tudi kapetan reprezentančnega moštva Sangvuk Kim pa je pred podpisom pogodbe z Rdečo zvezdo iz Kunluna, edinim kitajskim moštvom v KHL. Tako se mu obeta mejnik – bil bi prvi korejski hokejist v tej cenjeni razširjeni ruski ligi. A pravi, da bo o tem razmišljal po koncu te misije v Kazahstanu, ki se je očitno za njegovo moštvo imenitno začela. »Ni kaj, odprlo se nam je proti Madžarom, a naključja preprosto ni. Nastopili smo na olimpijskem turnirju, nato lani na svetovnem prvenstvu najvišjega razreda, lahko si le mislite, koliko izkušenj smo nabrali v tej ugledni druščini reprezentanc,« je razlagal zbranim v prostoru za pogovore z novinarji Arene Baris.