Hokejski risi nimajo kaj preveč časa zbirati vtisov po spodobnem porazu proti Rusiji na svoji premieri pod olimpijskimi krogi. Danes ob 9. uri je na vrsti nov super dvoboj, led bodo rezali skupaj z reprezentanti Slovaške, ki so v uvodni tekmi doživeli katastrofo proti ZDA, izgubili so kar s 7:1. »Ekipa ZDA je zelo dobra. Upam, da tega ne bomo občutili. Res, prekleto dobri so. Slovaška je naš naslednji tekmec. Upam, da jih je ta poraz potrl in ne bodo imeli dovolj časa, da se poberejo, ko se jim bomo poskušali zoperstaviti. Imajo pa v svojih vrstah izjemne igralce. To bo težka tekma za nas kot tudi celoten turnir,« je dejal slovenski selektor Matjaž Kopitar. Na olimpijskem turnirju pred štirimi leti v Vancouvru je Slovaška v tekmi za bron izgubila s Finsko in končala na četrtem mestu, kar je najvišja uvrstitev te ekipe na OI v obdobju samostojnosti. Pred tem so Slovaki igrali za Češkoslovaško. Ne glede na kakovost in izkušnje čete selektorja Vladimirja Vujteka v slovenskem taboru ne manjka optimizma. »Če smo proti gostiteljem turnirja tako dobro igrali, zakaj ne bi tudi naprej. Fantje so dobili potrditev, da lahko igrajo tudi proti hokejistom z najvišje ravni svetovnega hokeja, in upam, da bo tako tudi proti naslednjim tekmecem,« pravi Kopitar.
Kristan poln samozavesti
Edini NHL-ovec v slovenski vrsti Anže Kopitar razmišlja o naslednjem scenariju tekme: »Upam, da bo tudi naš prvi napad, tako kot je drugi na tekmi z Rusijo, dosegel kakšen gol in da bo to dovolj. Ne glede na visok uvodni poraz Slovaške se bo naša tekma začela z 0:0. Ne bomo imeli nobene prednosti. Že tekma z Rusijo pa je pokazala, da se lahko kosamo tudi z ekipo, sestavljeno iz igralcev NHL, ker so tudi oni krvavi pod kožo.« Vratar Robert Kristan je prav tako poln samozavesti: »Vemo, da se vsaka napaka na OI kaznuje. Mislim, da bomo za naslednjo tekmo še bolj pripravljeni, kot smo bili z Rusi. Vse, kar si želim, je zmaga proti Slovaški, tako tudi drugi fantje. Lepo bi bilo premagati Slovaško in doseči prvo zmago v zgodovini na OI.« Olimpijski zanos nekoliko umirja strelec obeh golov proti Rusom Žiga Jeglič: »Visok uvodni poraz Slovakov z ZDA je za nas lahko kar nevaren. Gotovo se bodo zdaj še bolje pripravili na drugo tekmo. Dvoboj bomo morali začeti veliko bolje, kot smo z Rusi. Že od začetka moramo vzpostaviti naš ritem in čim bolj enakovredno igrati.«
