Zmaji so se začasno umaknili iz domovine, na Slovaškem jih danes ob 17.30 čaka povratni dvoboj z Žilino v drugem krogu kvalifikacij za evropsko ligo. Če jim bo uspelo obraniti prednost 3 : 1 iz Ljubljane, jih čaka res lepa nagrada – tekma s hrvaškim prvoligašem Rijeko, ki jo vodi nekdanji selektor slovenske reprezentance Matjaž Kek. Verjetno ni treba posebej razlagati, kakšen magnet bi bil ta obračun za navijače enih in drugih, Green Dragons in Armada bi imeli lepo priložnost za privlačno in bučno dekoracijo na tribunah ljubljanskih Stožic in reške Kantride. A seveda je prej treba skočiti in šele potem reči hop.
Olimpija je včeraj v terminu tekme preizkusila zelenico na stadionu pod Dubnom, ki sprejme dobrih 11.000 obiskovalcev. V moštvu zeleno-belih tokrat manjka branilec Antonio Delamea Mlinar, ki je bil na prvi tekmi izključen zaradi udarca nasprotnika z glavo. Zamenjal ga bo Nemanja Mitrović, ki je na zadnji prvenstveni tekmi v Kopru pokazal dobro formo. Trener Andrej Razdrh razen igre in končnega izida drugih skrbi nima: »Uživamo v evropskih nastopih, saj gre za posebne tekme, ki se razlikujejo od državnega prvenstva. Seveda pričakujemo težko tekmo. Morali bomo ostati osredotočeni in disciplinirani, tudi če bomo hitro prejeli zadetek ali pa ga bomo sami hitro dosegli. Verjamem, da se bodo igralci dobro odzvali na dogajanje na igrišču. Upam, da se bomo tokrat izognili neumnostim, ki nas redno spremljajo v zadnjih dvobojih.«
Vezist Nik Omladič je osrednji mož zvezne vrste Ljubljančanov: »Že za prvo tekmo z Žilino smo se dobro pripravili. Tudi tokrat je tako, zato ni nobenih neznank. Slovaki bodo igrali doma, zato od njih pričakujemo drugačno igro. Verjetno bodo napadali, mi pa bomo morali igrati pametno, saj imamo ugoden rezultat iz prve tekme. Zelo pomembno bo, da v prvem polčasu ne prejmemo zadetka. To bi bilo dobro izhodišče za nadaljevanje tekme. Seveda bomo tudi mi napadali in poskušali doseči zadetek. Igrali bomo previdno, ne bomo napadali brezglavo, jasno pa je, da lahko pokažemo tudi boljšo predstavo kot v Ljubljani.«
Napadalec Enis Đurković, ki je to poletje dres kranjskega Triglava zamenjal za Olimpijinega, je dosegel zadetek že na svoji prvi evropski tekmi, manj učinkovit pa je bil na začetku domačega tekmovanja. »Rezultata v uvodnih dveh krogih državnega prvenstva nas ne mučita. Igrali smo dobro, prikazali smo všečno igro, res pa moramo popraviti učinkovitost. Kdor je spremljal našo zadnjo tekmo v Kopru, je lahko videl, da smo bili definitivno boljši tekmec, morda smo bili oškodovani za enajstmetrovko, ampak to zdaj puščamo ob strani. V Žilini bomo stopili na igrišče samozavestno, gremo na zmago, saj se ne mislimo braniti in čuvati zmage iz Ljubljane. Izid 3:1 je po eni strani ugoden, po drugi pa varljiv. Hočemo v tretji predkrog evropske igre.« Kakšen pristop rumeno-zelenih gostiteljev pričakuje? »Verjamem, da nas bodo Slovaki poskušali stisniti s presingom. Morda je lahko to naša prednost v nasprotnih napadih. Toda mi bomo poskušali vzpostaviti svojo igro s podajami od noge do noge. Skratka, igrali bomo kot da gre za prvo tekmo.« Tako kot prvi dvoboj teh ekip niti današnjega ne bo mogoče spremljati na televizijskih zaslonih.