Veliki boj za Evropo

Pred začetkom prvenstva se pri ljubljanski Olimpiji niso videli na četrtem mestu Prve lige Telekom Slovenije po jesenskem delu sezone, saj so merili višje. Pozimi so ostali brez dveh ključnih igralcev, Nika Omladiča in Bobana Jovića, v svoje vrste pa so pripeljali štiri okrepitve, Aleksandra Lazevskega, Stjepana Babića, Kruna Ivančića in Ezekiela Isokena Hentyja. Trener Darko Karapetrović je zadovoljen z opravljenim, a se zaveda, da mora potrditev o tem še priti. »Tako dobrih razmer za delo še nismo imeli. Odlično je bilo tako v Turčiji kot Rovinju. Preizkusili smo veliko različnih stvari v igri, zato so bili nekateri rezultati pripravljalnih tekem slabi. Zdaj smo lahko pametni, kako dobro smo delali, vse to bomo morali pokazati na prvenstvenih tekmah,« je realen Karapetrović, ki o novih obrazih v slačilnici pravi: »V dveh mesecih dela so pokazali, da imajo kakovost, videli pa bomo, kako bodo delovali v ekipi, ko bo šlo zares. Za zdaj glede njih nimam nobenih pripomb. Moram pač čim prej ustvariti koktajl pravšnjih igralcev, da bomo osvajali točke.«

Stratega zmajev bi v nadaljevanju prvenstva zadovoljile naslednje stvari: »Učinkovita, všečna in raznovrstna igra, uveljavitev mladih igralcev v prvi postavi. Če nam ne bo uspelo priti na prvo mesto, bi bil zadovoljen z mestom, ki nam bi zagotavljalo nastopanje v evropskem tekmovanju.« Začelo se bo jutri z gostovanjem proti Radomljam v Domžalah, toda v javnosti se več govori o velikem derbiju z Mariborom, ki bo že v sredo, 4. marca. Mar to kaj bega misli njegovih varovancev? »Mojim igralcem vcepljam, da morajo razmišljati le o tekmi, ki je pred nami. So profesionalci, in tega se zavedajo. Na vsaki tekmi morajo prispevati svoj maksimum, zato gremo le od tekme do tekme, brez vnaprejšnjih kalkulacij.«

Celjani ostajajo skromni

Celje je bilo ob Domžalah veliki hit jeseni. Četa trenerja Simona Rožmana je navdušila z igro in rezultati, rumeno-modri si nadvse želijo vsaj zadržati tretje mesto na razpredelnici. Tudi zato, ker so ohranili zasedbo in ji dodali še nekaj obetavnih novincev. »En teden preložitve prvih tekem nas ni oviral. Res je, da nam v zadnjem tednu ni uspelo dobiti ustreznega nasprotnika za še eno preizkušnjo. No, morda so zato zdaj moji igralci še bolj lačni tekem,« pravi Rožman, ki ne odstopa od svoje filozofije: »Ne oziramo se na to, kaj smo opravili jeseni. Živimo za danes. Verjetno nam bo zdaj še težje, ker se bodo tekmeci bolje pripravili na nas. Toda v prvi vrsti gledamo nase in na svojo igro. Zaradi dobrih rezultatov jeseni nihče v ekipi ni poletel v mislih. Še naprej se moramo dokazovati, saj smo šele na pol poti. Sem pa seveda vesel, da je uprava omogočila, da je moštvo ostalo skupaj.«

Rožman ima zdaj sicer nekoliko večji izbor igralcev (prišli so Ivan Lendrić, Yuto Kubo, Marko Klemenčič in Ramon Soria Alonso), toda na nedeljskem gostovanju v Kopru bo pogrešal kar štiri ključne može (kaznovana Benjamina Verbiča in Blaža Vrhovca ter poškodovana Valona Ahmedija in Tilna Klemenčiča). »Novi fantje še ne pomenijo dodane vrednosti, so pa povečali konkurenco za mesta v prvem moštvu. Prišli so željni uveljavitve, menijo, da lahko pri nas napredujejo, s trdim delom v našem sistemu jim to lahko uspe. Skupaj z upravo si sicer prizadevamo, da bi v svoje vrste pripeljali še vsaj enega vezista,« je še dejal najmlajši trener v Prvi ligi Telekom Slovenije.