MARIBOR – Slovenski nogometni prvoligaši se z veliko vnemo pripravljajo na novo sezono, ponedeljkov žreb tekmecev v evropskih tekmovanjih na sedežu Evropske nogometne zveze (Uefa) v Nyonu pa je vznemiril nogometaše Maribora, Olimpije, Domžal in Celja. Državni in pokalni prvak iz Maribora se bo v 2. krogu kvalifikacij za uvrstitev v ligo prvakov pomeril z Birkirkaro z Malte, najugodnejšim tekmecem od vseh, ki so bili na voljo (še sarajevski Željezničar, skopski Vardar, podgoriška Sutjeska in albanski Skenderbeu). Leta 2007 so vijolični Maltežane že izločili na evropski sceni s skupnim izidom 5 : 1. »Vsaka ekipa, ki je prvak svoje države, si zasluži spoštovanje. Ne poznam njihovega načina igre, a moramo biti previdni. Ne bo lahko, bomo pa storili vse, da izločimo Birkirkaro. Že na prvi tekmi na Malti bi si radi priigrali dobro izhodišče in potem odločali o zmagovalcu v Mariboru. Trenutno ne vemo veliko o Maltežanih, a ne dvomim, da bo strokovni štab v pričakovanju tekem storil vse za brezhibno pripravo na nasprotnika. Lahko pa bi nam s kakšno informacijo pomagal tudi moj prijatelj in naš nekdanji soigralec Gabriel Da Silva, ki zdaj igra na Malti pri Valletti,« je za klubsko spletno stran povedal kapetan Maribora Marcos Tavares. Mariborčani bodo prvo tekmo odigrali v središču Malte, kjer živi 22.000 prebivalcev, odigrali v sredo, 17. julija, povratna pa bo teden pozneje (v torek ali sredo) v Ljudskem vrtu. Novi trener najboljšega slovenskega moštva Ante Čačić je sicer v tretji pripravljalni tekmi proti ukrajinskemu Arsenalu preizkušal tudi nov sistem igre 4-2-3-1; izid je bil 0 : 0. Torej se že delajo temelji za dvoboje z močnejšimi tekmeci na poti do elitnega tekmovanja – lige prvakov. Naslednjo pripravljalno tekmo po tednu vadbe v Moravskih Toplicah bodo Mariborčani odigrali jutri ob 20. uri v LV, nasprotnik pa bo Petrolul Ploiesti, pokalni prvak Romunije.
Celjani hočejo proti Tromsøju prekiniti slovenski niz slabih izidov
V evropski ligi bodo Slovenijo zastopali Olimpija, Domžale in Celje. Celjanom je v 1. krogu kvalifikacij žreb namenil norveški Tromsø, ki je lani izločil Olimpijo. Prva tekma bo že 4. julija v mestu ob Savinji, povratni dvoboj pa 11. julija na Norveškem. »Skandinavski nogomet do zdaj našim moštvom tako na klubski kot na reprezentančni ravni ni ustrezal. Sam pa se takšnega izziva veselim in verjamem, da bodo moji igralci naredili vse, da bi ta trend negativnih rezultatov s skandinavskimi moštvi obrnili navzgor,« meni trener Celjanov Miloš Rus.
Trenerju Domžal Stevanu Mojsiloviću se ni uresničila želja, da bi na evropski sceni dobil tekmeca z območja nekdanje Jugoslavije. Rumeno-modre v 1. krogu kvalifikacij čaka četrtouvrščeno moštvo romunske lige Astra Giurgiu, ki je novinec v evropskem tekmovanju. Uvodni dvoboj bo 11. julija v Domžalah, povratni pa teden pozneje v mestu Giurgiu, ki na jugu Romunije meji na Bolgarijo in šteje 55.000 prebivalcev.
Olimpija bo mednarodno sezono začela v 2. krogu kvalifikacij za evropsko ligo, tam pa jo bo čakal zmagovalec dvoboja iz 1. kroga med gruzinskim moštvom Torpedo Kutaisi in slovaško Žilino. »Torpedo je večja neznanka, za Žilino pa vemo, za kakšen klub gre, v sezoni 2010/11 so igrali v skupini lige prvakov in so poleg Slovana iz Bratislave verjetno najboljši slovaški klub. Slovaški slog igranja in filozofija nogometa sta nam verjetno bližja, bolj podobna. Kdor koli bo naš nasprotnik 18. in 25. julija, je cilj absolutno znan – tretji krog!« je odločen Olimpijin trener Andrej Razdrh.