Real in Juventus sta si v povratnih četrtfinalnih tekmah nogometne lige prvakov kot zadnja priigrala napredovanje in z nestrpnostjo pričakujeta današnji žreb, točno opoldne, polfinalnih parov. Izbiralo se bo med španskima velikanoma Realom, Barcelono, Bayernom in Juventusom, a za slovenske ljubitelje žogobrca je prva tema pogovorov v madridskem derbiju nova briljantna predstava Atleticovega vratarja Jana Oblaka. Dvaindvajsetletni Ločan je zvezdniške plesalce belega baleta vse do 88. minute spet pustil zadetka žejne, branil je mogoče in nemogoče. V sklepnih minutah dvoboja pa je po odlični dvojni igri Jamesa Rodrigueza in Cristiana Ronalda ter Portugalčevi podaji, Oblak je v tej akciji zapustil vrata, Mehičan Javier Hernandez Balcazar, z vzdevkom Chicharito, žogo le poslal v prazno mrežo žimničarjev. Ker se je uvodni dvoboj končal brez zadetkov, se je kraljevi klub prerinil med štiri najboljše.
Real je sicer vseskozi napadal, atletikovci, po pragmatični taktiki njihovega trenerja Diega Simeoneja, pa so se žilavo branili. Vratar in kapetan kraljevega kluba Iker Casillas je imel po tekmi zanimivo pripombo; odločitev stratega Carla Ancelottija, da srednjega branilca Sergia Ramosa premesti na sredino igrišča, je bila ključna za uspeh galaktikov. Branilci naslova, lani so v finalu ugnali prav Atletico, so se v letošnji sezoni z žimničarji mučili glede prevlade na sredini in so tokrat zmagali šele prvič v osmih medsebojnih ogledih. »Nismo se umikali, zelo dobro smo se branili, v napadu pa smo imeli čiste priložnosti,« je modroval legendarni čuvaj Realovih vrat. No, gostiteljem je pomagala tudi, zaradi dveh rumenih kartonov, izključitev Turka Arde Turana v 76. minuti, po kateri so mestne tekmece prisilili v dodatne napore pri ustavitvi juriša. »Do izključitve smo se zelo dobro držali. Ponosen sem na svoje fante. Imam moštvo iz mož, ki garajo. Ko vidiš, kako se igralci trudijo, kot so se tokrat, ne more biti negativnih misli,« je svoje garače pohvalil trener Atletica Diego Simeone. Med njimi je bil Jan Oblak, ki ga je po tekmi zaradi izpada tolažil tudi portugalski žongler Ronaldo. »Tokrat smo zaradi Realovega pritiska trpeli. Seveda smo razočarani, a to je nogomet. Real je bil boljši, zaslužil si je zmago,« je priznal slovenski reprezentančni vratar.
Grdo, a deluje
Stara dama Juventusa si je v Monaku ogrela stare kosti. Izkušeni Torinčani so proti francoskemu podprvaku ter njegovi mladosti in hitrosti, po znani italijanski metodologiji, ohranili nedotaknjeno mrežo, niti oni niso zadeli, a so se zaradi domače zmage z 1:0 veselili prebitja med izbrano četverico. To klubom z Apeninskega polotoka ni uspelo vse od leta 2010, takrat je Internazionale iz Milana celo vzel krono. Juventusovi žogobrcarji pa niso polfinala videli že vse od leta 2003. »To je za Juventus veliko leto, uživajmo v tem. Polagamo temelje za to, da bi spet postali velik klub. Četrtfinalni tekmi nista bili lepi za oko, a smo se dobro branili, bili pogumni in trdni,« se je smejalo torinskemu trenerju Massimilianu Allegriju. »To je italijanski način nogometne uspešnosti; je grd, a deluje,« ga je dopolnil njegov varovanec in nekdanji član Monaca Patrice Evra. Gostitelji so se pritoževali nad nedosojeno najstrožjo kaznijo, v prvi tekmi pa je, denimo, Juve enajstmetrovko dobil, čeprav naj bi bil prekršek storjen zunaj kazenskega prostora. »Monaco v obeh tekmah ni bil podrejen Juventusu. Ne bom govoril o sodnikih, a sramota je, da tega četrtfinala ni odločila kakovost nogometašev,« pa Monacov trener Leonardo Jardim ve, kdo je krivec za izpad.