LJUBLJANA – 45. južnoameriško nogometno prvenstvo bo ob stoletnici nekaj posebnega. Gostile ga bodo ZDA, in sicer med 3. in 26. junijem. Na prvenstvu, na katerem naslov brani Čile, bo nastopilo 10 južnoameriških in 6 reprezentanc iz Severne in Srednje Amerike ter Karibov.
Tekme bodo v Seattlu (67.000 sedišč), Chicagu (63.500), Foxboroughu (68.756), East Rutherfordu (82.566), Santa Clari (68.500), Philadelphii (69.176), Pasadeni (92.542), Glendalu (63.400), Houstonu (71.795) in Orlandu (60.219).
V skupini A bodo igrali ZDA, Kolumbija, Kostarika in Paragvaj, v skupini B Brazilija, Ekvador, Haiti in Peru, v skupini C Mehika, Urugvaj, Jamajka in Venezuela, v skupini D pa Argentina, Čile, Panama in Bolivija. V četrtfinale se bosta uvrstili po dve najboljši ekipi iz vsake skupine.
Na stavnicah najvišje kotira Argentina, sledijo pa ji Brazilija, ZDA, Čile, Kolumbija, Mehika in Urugvaj, najmanj možnosti pripisujejo Haitiju. Argentinci se zanašajo na svoje izvrstne napadalce, Lionel Messi, Sergio Agüero in Gonzalo Higuain bodo mešali štrene tekmečevim obrambam. Brazilija je med favoriti, kljub temu, da ne bo kar nekaj zvezdnikov, denimo Davida Luiza, Thiaga Silve, Marcela, poškodovanega Douglasa Coste ...
Messijeva Argentina bo skušala prvič po letu 1993 dvigniti pokal. »Dolgo je že, odkar Argentina ni ničesar osvojila, ta ekipa je bila blizu na svetovnem prvenstvu in na zadnji južnoameriškem prvenstvu. Mislim, da si zaslužimo biti prvaki tako pomembnega tekmovanja,« pravi Messi, ki se te dni namesto s pripravami na južnoameriško prvenstvo ukvarja s sojenjem v Španiji v primeru davčne utaje.
Veliko vprašanj se postavlja pri Brazilcih. Velik minus za ekipo selektorja Dungo bo odsotnost prvega zvezdnika Neymarja, ki se je odločil, da bo za domovino igral na letošnjih olimpijskih igrah. Novo priložnost v reprezentanci bo dobil Kaka.
Urugvajci bodo računali na svojega prvega moža Luisa Suareza, ki je bil v letošnji sezoni strah in trepet obramb, bo pa napadalec Barcelone zaradi poškodbe izpustil vsaj uvodno tekmo.
Največ zmag na najstarejšem tekmovanju za reprezentance ima Urugvaj, in sicer 15. Eno manj ima Argentinca, Brazilija pa 8.