LJUBLJANA – Potem ko je Srečko Katanec na zadnji dan starega leta privolil, da bo spet selektor slovenske nogometne reprezentance, je štiri dni pozneje (v petek, 4. januarja) na novinarski konferenci zelo odkrito predstavil svoje poglede na izbrano vrsto in usmeritve dela v njegovem novem mandatu, ki bo trajal do konca evropskega prvenstva 2016, če bo Slovenija tam nastopila. Po pričakovanjih bodo tudi novo Katančevo obdobje zaznamovali red, delo in disciplina. Prvi preizkus za slovensko vrsto bo že 6. februarja v Kopru, ko se bo v prijateljski tekmi pomerila z reprezentanco Bosne in Hercegovine. V dneh do 22. januarja, ko bo Katanec objavil seznam povabljenih igralcev za ta dvoboj, bomo ugibali predvsem o tem, ali mu bo uspelo v slačilnici zbrati vse tiste igralce, za katere meni, da so najboljši v Sloveniji.
Koren, Novaković, Handanović
Še najbolj intrigantno je vprašanje glede morebitne vrnitve nekdanjega kapetana Roberta Korena in Milivoja Novakovića v nacionalno moštvo. Ob tem je dodatne pozornosti deležna odločitev sedanjega kapetana Samirja Handanovića, ki je pred časom dal vedeti, da namerava končati reprezentančno kariero, če bo padla v vodo uvrstitev na svetovno prvenstvo v Braziliji 2014. Odlični vratar milanskega Interja je to možnost verjetno dopustil tudi zato, ker takrat po bledih predstavah in porazih ni videl luči na koncu predora. Verjamemo, da je svoj pogled na bližnjo reprezentančno prihodnost s prihodom Katanca vsaj nekoliko spremenil.
»Rekel sem, da bom povabil v reprezentanco vse tiste, za katere mislim, da so najboljši in da lahko pomagajo,« je bil jasen Katanec, ki ni hotel kaj več povedati o načrtih s Korenom in Novakovićem. O Handanoviću pa je dejal: »S Samirjem zaenkrat še nisem govoril. Po moje morajo vsi najboljši igralci igrati za reprezentanco tudi do 50. leta, če je to mogoče. Tako morajo razmišljati vsi naši reprezentanti. S Samirjem se bom pogovoril. Če je takšna njegova odločitev, jo bom spoštoval. Toda zdaj govorimo na pamet, kar mi ni všeč. Povprašal ga bom, tako kot tudi druge, o določenih stvareh, in potem bomo videli, kdo bo sprejel pravila igre.« Katanec bo konec januarja vpoklical 20 igralcev, vse predvidoma iz tujih klubov, ki so v tekmovalnem ritmu.
V slovenski ligi komajda ogrevanje
Ob prvem sklicu na reprezentančnem seznamu ne gre pričakovati imen iz slovenskih prvoligašev. Večina moštev začenja priprave na spomladanski del prvenstva ta teden. Najzgodnejši so bili v Mariboru, kjer je prva skupina igralcev pod taktirko Saša Gajserja, pomočnika Darka Milaniča, začela vaditi že 1. januarja, ta teden pa se jim bodo priključili še preostali vijolični bojevniki z Milaničem vred. Danes začenjajo delati tudi v taboru Olimpije, trener Andrej Razdrh bo ob 14. uri zbral svoje varovance v Športnem centru Jama ob bežigrajskem stadionu. Domžalčani bodo treninge začeli v petek, 11. januarja. Nogometaši Luke Kopra imajo zbor v torek, 15. januarja, klub sta že decembra zapustila hrvaški vezist Romeo Filipović in srbski napadalec Milan Bubalo, poleg tega je dobil italijanski trener Rodolfo Vanoli novega pomočnika, Alen Ščulac je zamenjal Novico Nikčevića, ki se je posvetil obveznostim v svojem podjetju.
Še največ skrbi imajo v Celju in Velenju, kjer so ostali brez trenerjev
Marijan Pušnik je zapustil mesto ob Savinji po koncu jesenskega dela državnega prvenstva, saj mu delo ob dodobra okleščenem proračunu ni več predstavljalo zadostnega izziva. V teh dneh se odpravlja na Japonsko, kjer bo vodil drugoligaša Avispa Fukuoko. Iz celjskega tabora so sporočili, da bodo novega trenerja imenovali najpozneje do 10. januarja, štiri dni pozneje pa bodo začeli priprave na drugi del sezone. V soseščini je Rudarja zapustil trener Aleš Čeh, ki se je priključil Katančevemu strokovnemu vodstvu v reprezentanci. Kot najverjetnejši kandidat za njegovega naslednika velja Čehov dosedanji pomočnik Andrej Goršek, ki bo vadbo začel danes. Gorica, ki jo je zapustil napadalec Kris Jogan (preselil se je v hrvaškega prvoligaša Rijeko), bo priprave začela 10. januarja.
Novoletna želja Srečka Katanca
Novi stari selektor se je med drugim na novinarje obrnil tudi s prošnjo: »Prosil bi vas, če lahko v tem mojem mandatu pri svojem delu izpustite besede 'naj bi' oziroma 'slišali smo'. To je moja novoletna želja. Če veste, napišite, da je ta in ta igralec naredil to in to, torej z imenom in priimkom. Kar se mene tiče, bomo igrali z odprtimi kartami. Če bo kdo v reprezentanci storil prekršek, bo to v dogovoru z nogometno zvezo javno objavljeno. Ne smemo se skrivati in zavijati v papir.«
Razlogi za vrnitev na slovensko klop
»Zelo majhne stvari so me spet pripeljale v reprezentanco. Prijatelji so mi govorili, da si lahko pokvarim statistiko, saj da sem bil enkrat uspešen, drugič pa ne bo tako. Ampak tako se razmišlja v naši lepi slovenski deželici, kjer smo ozki. V tujini se ne živi od statistik in podobnega, živi se od dela. Položaj seveda ni enostaven, ampak me je začelo zanimati, zakaj reprezentanca ne funkcionira tako, kot bi morala. Pritegnila me je tudi podpora javnosti, za kar se zahvaljujem. Misliti mi je dalo tudi, ko mi je sin rekel, naj že začnem delati, da si bom zvečer utrujen zaželel kavča. Rad bi tudi nekaj vrnil Sloveniji, ki mi je dala zelo veliko. Pred 14 leti sem tu dobil trenersko priložnost in pozneje dobre službe v tujini. Na koncu pa bi rad sebe spet preizkusil v novem projektu. To ima poseben mik,« je pojasnil Srečko Katanec.