Katanec redči treninge, Hodgson ohlaja živce

Tudi včeraj so zaradi pretirano razmočenih igrišč slovenski nogometni reprezentanti izpustili dopoldanski trening, popoldne pa so vadili v Kranju. Pred ponedeljkovo prvo tekmo v kvalifikacijah za evropsko prvenstvo proti Estoniji v Talinu je tako in tako pomembnejša kakovostna taktična priprava kot povečana količina treninga. Razume se, da so vsi igralci dobro fizično pripravljeni, navsezadnje so legionarji z izjemo Milivoja Novakovića in Zlatana Ljubijankića, ki igrata v japonskem prvenstvu od marca do decembra, šele dobro začeli tekmovalno sezono. Morda lahko izvzamemo tri ase Maribora, ki so z uvrstitvijo v ligo prvakov že dosegli prvi vrhunec sezone. Če se lahko pošalimo, po zadnjih treningih izbrance selektorja Srečka Katanca še najbolj boli glava zaradi razmišljanja o sistemu igre in obveznosti v igri proti trdemu baltiškemu tekmecu.

Strokovno vodstvo slovenske reprezentance se pred prvo tekmo ni odločilo za prijateljsko tekmo, tako kot so to storili Estonci (glej okvirček), Litovci (glej okvirček) in Angleži. Anglija, prva favoritka kvalifikacijske skupine E in najprivlačnejša tekmica Slovenije tudi za navijače, je na domačih tleh odigrala pripravljalno tekmo z Norveško. Angleži, s katerimi se bo Katančeva vrsta prvič v tem ciklusu pomerila 15. novembra v Londonu, so tekmo začeli z enajsterico, ki jo sestavljajo: Joe Hart, John Stones, Phil Jones, Gary Cahill, Leighton Baines, Alex Oxlade-Chamberlain, Jordan Henderson, Jack Wilshere, Raheem Sterling, Daniel Sturridge, Wayne Rooney. Potem ko je izbrani vrsti treh levov v slovo pomahal Steven Gerrard, kapetanski trak nosi Rooney, ki je proti Skandinavcem dosegel edini zadetek na tekmi, pa še tega iz enajstmetrovke v 68. minuti. Ozračje okrog angleške reprezentance ni najboljše. Zgovoren je podatek, da se je na stadionu Wembley zbralo zgolj 40.181 gledalcev, kar je pomenilo polovično zasedenost. Neprizanesljivi angleški novinarji so po tekmi selektorju Royu Hodgsonu postregli kar s statističnim podatkom: »Zgolj dva strela v okvir vrat Norveške?« »Ne udarjajte me s statistiko. Imeli smo popolno prevlado v igri, posest žoge, vi pa bi se hoteli pogovarjati o dveh strelih proti vratom. Kaj pa vsi drugi streli, ki so jih Norvežani blokirali, ali ko so izbijali žogo z igrišča?« je bil jezen Hodgson. Njegova živčnost je razumljiva, v ponedeljek ga čaka gostovanje v Švici. Medtem je reprezentanca Litve, s katero se bo Slovenija najprej pomerila 12. oktobra v gosteh, v Linzu testirala svojo pripravljenost proti izbrani vrsti Združenih arabskih emiratov (to je svojčas vodil Katanec). Litovci so iztržili izid 1:1, gol je dosegel Deividas Matulevičius.