VILNA – Slovenska nogometna reprezentanca je oktobrsko akcijo v okviru kvalifikacij za evropsko prvenstvo 2016 opravila z odliko. Selektor Srečko Katanec si je pred domačim obračunom s Švico in gostovanjem v Litvi zaželel šest točk ter jih tudi dobil.
Odgovor kritikom
»Vemo, da je naš razpored tekem zelo težak. Ne predstavljam si, kaj bi bilo, če ne bi zdaj imeli nobene točke. Vi bi me zamenjali že desetkrat ... Ampak imamo šest točk, tako da je izhodišče odlično. Toda mi bomo kvalifikacije reševali na zadnjih tekmah, proti Litvi, Estoniji in San Marinu. Te bomo morali premagati,« je po zmagi v Litvi, za katero je z dvema zadetkoma poskrbel Milivoje Novaković, povedal Katanec.
Na vprašanje, ali so v slovenskem taboru morda celo malce precenili tekmeca, je Katanec odgovoril: »Ne precenjujem nobenega. Litovci so premagali Estonijo, mi je, resda v gosteh, nismo. Tudi Anglija je imela veliko težav v Talinu, vprašanje, kaj bi se zgodilo, če ne bi Estonci v polju ostali le z devetimi igralci. Angleži so v prvem polčasu le dvakrat sprožili na gol. Za podobno predstavo smo bili mi tako kritizirani, samo da spomnim,« je dejal Katanec, ki ima novo željo.
Obramba Kirma
»Rad bi videl, da mediji ne bi delali takšnega pritiska že na začetku kvalifikacij. Ker to ne pelje nikamor. Fantje tudi berejo. Pohvalil bi Andraža Kirma. Toliko je negativnih stvari, ki jih preberem o njem. On pa je pozitiven, deloven, tudi proti Litvi je igral fantastično. Pa igra na Cipru. Toliko pozitivnega je dal reprezentanci, pa je še vedno toliko negativnega o njem. Vse to vpliva na fante tako, da na tekmah mogoče ne dajo tistega, kar so dejansko sposobni,« meni Katanec, ki je izpostavil tudi litovske navijače.
»Tudi pri nas bi rad videl tako navijaško kulturo kot v Litvi. Fantastično je bilo videti, ko so domači navijači po tekmi ploskali svoji reprezentanci, pa čeprav je ta izgubila. To se pri nas ne bi zgodilo. Mi bi jih poslušali, da bi bilo veselje .... Očitno je navijaška kultura precej drugačna kot pri nas,« razmišlja selektor, ki je v bolj radostnem in šaljivem tonu odgovoril na vprašanje, koliko so se fantje kaj pritoževali zaradi igranja na umetni travi na vilenskem stadionu.
»Zdaj ne bomo nič stokali, ker smo zmagali 2 : 0. Mi bi isto 'naštimali'. Mislim, da nam je bilo kar všeč. Žoga ni skakala. Moramo tudi mi dobiti takšno travo, točno to vrsto. Ali pa če Litovce prosimo, da tole odkupimo ...« je zbrane nasmejal Katanec in se ozrl še proti naslednjemu tekmecu.
Na vrsti so Angleži
Izbrana vrsta bo 15. novembra gostovala v Londonu pri Angležih. Ti ga proti Estoncem niso prepričali. »Angleži imajo kup novih igralcev, kup pa je bilo poškodovanih. Ni bilo Raheema Sterlinga in drugih teh malih, živahnih igralcev. V prvem polčasu je Wayne Rooney ustrelil le enkrat ... Angleži so proti nam seveda favoriti, ampak v nogometu je vse mogoče. To se je videlo na tekmi proti Švici. Tekmo, ki bi jo morali gladko izgubiti, smo dobili. To ti da nov zagon, voljo. Po domače – odpre se ti. To se nam je zgodilo in smo zelo veseli,« je zaključil Katanec.
V skupini E je z devetimi točkami s treh tekem na vrhu Anglija, sledita Slovenija in Litva s po šestimi točkami, Estonija ima tri, Švica in San Marino pa sta še brez točk.