Danes se 15. evropsko prvenstvo nogometašev začenja tudi za reprezentanco Anglije, ki se bo v Marseillu pomerila z Rusijo, v skupini B pa sta še Wales in Slovaška. Za zelo goreče ogrevanje na jugu Francije so že poskrbeli najbolj srboriti otoški huligani, ki so popivanje začinili še s pretepom z lokalnimi mladci. Kaj hujšega na srečo ni bilo, tako da je lahko angleška javnost danes popolnoma osredotočena na predstavo svojih ljubljencev. Četa selektorja Roya Hodgsona ima velike ambicije, čeprav Angleži na velikem tekmovanju niso imeli tako mladega moštva vse od svetovnega prvenstva leta 1958. Pa saj izbrana vrsta iz z nogometom obnorele države tako in tako na vsak turnir odide z izjemnim tekmovalnim nabojem, a se že tradicionalno vrača razočarana. Anglija je svojo edino lovoriko osvojila daljnega leta 1966 na domačem svetovnem prvenstvu. Generacije odličnih nogometašev niso mogle doseči kaj podobnega, zdaj pa tli novo upanje s pomlajenim moštvom. Tako je prvi vratar Joe Hart z 29 leti ob 30-letnem kapetanu Waynu Rooneyju pravi veteran. »Danes je naša najpomembnejša tekma, po njej bomo bolje videli, kje na lestvici skupine se lahko znajdemo. Šli bomo iz tekme v tekmo in potem bomo videli, kam nas bo to pripeljalo. Verjetno ne bo dovolj, da odigramo na dostojni ravni, morali bomo biti neusmiljeni na obeh polovicah igrišča,« meni Hart, čuvaj mreže Manchester Cityja.
Angleže je kar malce strah, da ne bi doživeli podobnega poloma kot na zadnjem svetovnem prvenstvu v Braziliji, ko so izgubili z Italijo in Urugvajem, s Kostariko pa iztržili mršavi remi brez golov in poklapani ekspresno zapustili deželo sambe. »Najbolj opazna sta ta dva poraza. Zlahka bi dobili obe tekmi, a ju nismo,« se je z grenkobo spomnil Hart, ki ima pred sabo v ključnih vlogah kopico mladcev. Med njimi je v ospredju novopečeni reprezentant, 18-letni Marcus Rashford, ki je 27. maja debitiral v izbrani vrsti z golom proti Avstraliji. Takoj je pridobil zaupanje Hodgsona, tako kot že prej 25-letni štoper Chris Smalling, 26-letni desni bočni branilec Kyle Walker in 20-letni vezist Dele Alli. »Še vedno ne vemo, kako bo skupina mladih fantov igrala v turnirskih razmerah proti precej izkušenejšim ekipam. Takšni sta na primer Nemčija, ki ve, kako se pride do finala, in Francija, ki bo imela podporo domačih gledalcev,« diplomatsko razmišlja 68-letni Hodgson, ki bo v napadu prvemu zvezdniku iz Manchester Uniteda Rooneyju priključil senzacijo angleške premier league, 29-letnega Jamieja Vardyja iz vrst prvaka Leicester Cityja (8 nastopov, 3 goli) in 22-letnega Harryja Kana iz Tottenhama (12 nastopov, 5 golov). »Tukaj nimamo na voljo toliko časa za priprave kot v klubih. Toda mi smo reprezentanti Anglije, s tem se je treba znati spoprijeti,« pravi Kane pred uvodnim obračunom z neugodnimi Rusi. Najverjetnejša udarna postava Anglije bo: Hart; Walker, Cahill, Smalling, Rose; Dier, Wilshere, Alli; Rooney, Kane, Vardy.
Ruski selektor Leonid Slutski ima kar precej skrbi pri sestavi začetne enajsterice, saj je v Francijo prispel brez poškodovanega štoperskega dvojca Alan Džagojev-Igor Denisov. V priletnem moštvu, ki je skupaj z Italijo s povprečno starostjo 28,57 leta tretje najstarejše na francoskem euru, je še najbolj v ospredju visoki napadalec Zenita iz St. Peterburga Artem Dzjuba, ki je na 18 reprezentančnih tekmah zabil 9 golov. Korpulentni golgeter ni sodeloval pri zadnjih skromnih akcijah zbornaje komande, ko je ta izpadla že po predtekmovanju tako na EP 2012 v Ukrajini in na Poljskem kot na SP 2014 v Braziliji. »Pred eurom 2012 sem se oklical za levjega mladiča, zdaj pa sem lev. To sta bila dva velika poloma, ki zelo bolita. Toda po svoje je bilo to celo dobro zame, saj sem postal jezen. To me je prisililo, da sem še bolj trdo delal v svoji igri, da bi vsem dokazal, tudi sebi, da spadam na to raven nogometa,« je iskren Dzjuba. Predvidena startna zasedba Rusije, ki je osvojila le premierno evropsko prvenstvo leta 1960 pod imenom Sovjetska zveza, bo: Akinfejev; Smolnikov, V. Berezutski, Ignaševič, Šenikov; Glušakov, Ivanov, Samedov, Kokorin, Šatov; Dzjuba.
Danes in jutri na euru 2016 Danes se bosta v drugi tekmi 1. kroga v skupini A ob 15. uri pomerili Albanija in Švica. Nato bosta sledila uvodna obračuna v skupini B med Walesom in Slovaško ob 18. uri in med Anglijo in Rusijo ob 21. uri. Jutri so na sporedu prav tako tri tekme: Turčija – Hrvaška (skupina D; ob 15. uri), Poljska – Severna Irska (ob 18. uri) in Nemčija – Ukrajina (obe v skupini C; ob 21. uri). |