NIKOZIJA – So najboljši slovenski nogometaši naposled ujeli zmagoviti ritem v kvalifikacijah za svetovno prvenstvo v Braziliji leta 2014? Ali so izbranci Srečka Katanca na preostalih treh tekmah sposobni premagati še Ciper v Nikoziji (danes ob 20.30), Norveško doma (11. oktober) in Švico v gosteh (15. oktober)? Srečno in spretno pribojevana petkova zmaga proti Albaniji v Stožicah (1 : 0) je nakazala, da slovenska vrsta premore znanje in energijo za takšen podvig. Če ji bodo naklonjene še dobre vile, kar je zdaj kar malce v modi pri naših nacionalnih reprezentancah, bi lahko nogometna Slovenija sredi prihodnjega meseca pozdravila vsaj uvrstitev v dodatne kvalifikacije.
Islandija in
Švica že minirani
Toda v prvi vrsti je treba biti potrpežljiv in osredotočen na tekmo, ki prihaja. Drevi ob 20.30 bodo Slovenci začeli dvoboj s Ciprčani pri temperaturi nad 30 stopinj Celzija. Na tribunah gotovo ne bo tako vroče, saj na sredozemskem otoku izbrana vrsta nima posebno bučne podpore s tribun. A to ne sme prevarati slovenskih asov in njihovih privržencev, skoraj sto jih bo tudi v živo spremljalo dvoboj na stadionu Neo GSP, ki sprejme 23.000 gledalcev. V prvem dvoboju teh dveh reprezentanc oktobra lani v Ljudskem vrtu – selektor je bil Slaviša Stojanović – je Slovenija zmagala z 2 : 1, oba zadetka je dosegel Tim Matavž, za Ciper pa Efstathios Aloneftis. Ciprčani so doslej v skupini E zbrali štiri točke, pošteno so jo zagodli Islandiji, ki so jo na svojem terenu v Larnaki premagali z 1 : 0 (strelec Konstantinos Makridis), potem pa so dve točki odščipnili Švici v Nikoziji, kjer je bilo 0 : 0. Otočani pod vodstvom grškega selektorja Nikolaosa Niopliasa torej predstavljajo nekakšno plavajočo mino za močne, favorizirane ekipe.
Ne igra denar, igrajo igralci
V Katančevo zasedbo, ki je na trgu precej uglednejša in vrednejša, se po odsluženi kazni zaradi rumenih kartonov vrača kapetan Boštjan Cesar, ki bo spet prevzel mesto v osrednji obrambi, potem ko ga je proti Albaniji zelo dobro zamenjal Dejan Kelhar. Danes zaradi rumenih kartonov ne bo vezista Jasmina Kurtića, zato bi lahko od prve minute priložnost dobil Aleš Mertelj, ki je igral tudi v končnici zadnje tekme v Ljubljani. Verjetno bo Srečko Nacionale tudi tokrat začel s postavitvijo 4-2-3-1: S. Handanović – Brečko, Ilić, Cesar, Jokić – Krhin, Mertelj – Birsa, Kampl, Kirm – Novaković. Če Ciprčani še ne bodo kapitulirali, so aduti na klopi Matavž, Zlatan Ljubijankić in Josip Iličić. Jojo pod Katančevim vodstvom še ni igral, vedno so ga zaustavile poškodbe, na 22 odigranih tekmah za izbrano vrsto pa še ni dosegel zadetka. Ne glede na to, da ne igra denar, je zanimivo omeniti seznam letnih plač igralcev v klubih italijanske serie A, ki jih je objavil športni časnik La Gazzetta dello Sport: Handanović (Inter) zasluži 2 milijona evrov na leto, Iličić (Fiorentina, 1,1 milijona), Kurtić (Sassuolo, 400.000), Cesar (Chievo, 350.000), Krhin (Bologna, 350.000). Ampak, kot rečeno, denar ne igra, zaslužek slovenskih zvezdnikov pa ne bo zanimal niti francoskih sodnikov z glavnim Ruddyjem Buquetem na čelu.