Slovenski nogometni reprezentanti so vrhunski športniki, uživajo v poslu, ki ga opravljajo. Za vse to so v primerjavi z navadnimi smrtniki tudi zelo dobro plačani, nikakor pa ne morejo uživati niti približno toliko prostega časa kot običajni delovni ljudje. Njihov urnik je v času profesionalne kariere določen do potankosti. Ko po klubskih obveznostih dobijo povabilo v reprezentanco, se začne nova zgodba. Na Nogometni zvezi Slovenije (NZS) morajo ob reprezentančni akciji urediti življenje in aktivnosti 23 igralcev in strokovnega vodstva ter poskrbeti za vso organizacijo in logistiko. S kvalifikacijami za euro 2016 se je začel nov projekt. »V primerjavi s preteklimi kvalifikacijami za EP je tokrat nekoliko drugače, saj gre za drugačen urnik tekem. Igrajo se od petka do torka, program je že vnaprej določen, ni več pogajanj med reprezentancami. Zdaj smo dobili določen spored tekem, ki upošteva tudi velikost trgov in moč reprezentanc. Do oktobra 2015, pa tudi do morebitnih dodatnih kvalifikacijah v novembru, imamo jasen urnik aktivnosti, vključno s prijateljskimi tekmami,« nam je pojasnil generalni sekretar NZS Aleš Zavrl, ki skrbi, da vse v zvezi z našimi glavnimi nogometnimi asi poteka brezhibno.
Na krovni organizaciji skrbijo za spremljanje iger reprezentantov v klubih, po potrebi strokovnemu vodstvu organizirajo oglede tekem v tujih ligah in obiske igralcev. Pred tekmami igralcem pravočasno pošljejo vabila v klube, da se zglasijo na zboru reprezentance. »Danes gre vse to s pomočjo spleta precej preprosto. Igralce na letališčih čakajo vozovnice za polet v domovino. Trenutno so v glavnem vsi v tujini, imamo le tri igralce iz Maribora, zato je treba vse dobro načrtovati, da naši fantje po nepotrebnem ne izgubljajo časa. Vsi morajo priti na zbor čim bolj spočiti. Posebno pozornost damo na Milivoja Novakovića in Zlatana Ljubijankića, ki prihajata iz Japonske. Zanju je prihod še bolj zahteven, za nas pa tudi večje finančno breme.«
V kuhinji brez eksperimentov
Slovenski nogometaši imajo pripravljalno bazo na Brdu pri Kranju, zadnji teden so trenirali v Kranju in Lescah. »Ko bomo imel svoj center na Brdu, bo vse skupaj lažje. Igrišča, ki bodo ustrezno vzdrževana, bomo imeli le zase. Zdaj moramo rezervirati igrišča drugih klubov, s katerimi dobro sodelujemo, potem pa bo vse na še višji ravni,« pravi Zavrl. Z igralci so ob strokovnem vodstvu še trije fizioterapevti, dva zdravnika, dva ekonoma, predstavnik za medije, vodja varnosti in sekretar reprezentance. »Imamo uradno turistično agencijo, ki ob gostovanjih ureja naša potovanja in bivanja v hotelih za nas in navijače. Dan pred prihodom reprezentance naš vodja varnosti Željko Pavlica preveri vse podrobnosti, tako da je ob prihodu igralcev vse jasno. Vse mora potekati tekoče, da imajo igralci čim več časa za počitek. Posebna zgodba je prehrana, zato s kuharjem Tinetom Janežičem poskrbimo, da imajo igralci na voljo prehrano, ki je ustrezna po športni plati in je hkrati po njihovem okusu. Jedilnik se pripravlja tudi v sodelovanju z zdravniško službo. Pred tekmami z njim ne eksperimentiramo, ampak je na krožnikih to, kar je preverjeno že prej.«
V kvalifikacijah za euro 2016 bodo izbranci selektorja Srečka Katanca po igranju v estonskem Talinu gostovali še v Angliji, Švici, Litvi in San Marinu. O tem nam je Zavrl povedal: »Gostovanje v Estoniji je zvezo stalo od 100.000 do 120.000 evrov. Tu so všteti prihodi igralcev v Slovenijo in vrnitev v klube, namestitev v Sloveniji, dnevna nadomestila za igralce, zdravniška služba, čarterski prevoz na tekmo. Sicer vse poteka utečeno, je pa malce drugače, ko gostujemo v Afriki ali Južni Ameriki, ko gremo na dokaj nepoznan teren. S tamkajšnjimi zvezami dobro sodelujemo, ampak obstaja določeno tveganje. Poskrbeti moramo, da igralci ne čutijo nobenih težav, zapletov ali nesporazumov. Na junijski turneji v Južni Ameriki so imeli nekateri zdravstvene težave, a nismo ugotovili, kje je bil dejanski vzrok. To je bil osamljeni problem. Zdaj smo posebno osredotočeni na novembrsko gostovanje v Angliji, ker bo tja šlo tudi veliko slovenskih navijačev, pa tudi zato, ker imajo Angleži posebna pravila glede varnosti in organizacije bivanja reprezentance pri njih. Že zdaj denimo delamo na tem, kakšen bo postopek ob prihodu naše reprezentance na letališču v Lutonu.«