Za najboljšimi slovenskimi nogometaši je prijeten vikend, ki so ga preživeli v družbi najbližjih. Med pripravami na zahtevno nedeljsko tekmo proti Angliji v kvalifikacijah za nastop na evropskem prvenstvu 2016 jim je to zagotovo prišlo še kako prav. Včeraj sta se izbrani vrsti na Gorenjskem priključila še legionarja iz Japonske Milivoje Novaković in Nejc Pečnik. Tretji »Japonec« Zlatan Ljubijankić je moral odpovedati sodelovanje zaradi poškodbe gležnja. Minuli vikend sta na Daljnem vzhodu igrala tako Pečnik kot Novaković. Prvi je v dresu drugoligaša Jef Uniteda doma dosegel celo zadetek proti Sapporu za končni izid 1:1. Novaković je prvoligaško gostovanje Nagoje pri Niigati večji del tekme preživel na klopi za rezervne igralce; zagotovo je v dogovoru s trenerjem Akiro Nišinom hranil moči za reprezentančni obračun. Vstopil je v 71. minuti, tudi na tej tekmi je bil končni izid 1:1. Novagol ni v zanj običajni strelski formi, na 13 odigranih tekmah japonskega prvenstva je dosegel le en zadetek, dva pa je prispeval v štirih pokalnih dvobojih.
Precej bolj strelsko razpoložen je bil v pravkar končani evropski klubski sezoni napadalec dunajskega Rapida Robert Berić, ki je lahko te dni v svojem domačem Krškem tudi v živo čestital kolegom za prvo mesto v 2. slovenski nogometni ligi in napredovanje med elito. »Čestitam jim, želim jim čim več sreče v prvoligaški sezoni. Mislim, da nimajo česa izgubiti. Za prvo ligo imajo vse, kar potrebujejo,« veselo komentira slavni someščan. Verjetno jim je bil tudi navdih s svojimi številnimi goli v avstrijski bundesligi; na 33 tekmah jih je zabil kar 27, sicer pa je v tej sezoni za zeleno-bele odigral skupno 39 tekem in dosegel 27 zadetkov ter k temu dodal še sedem asistenc.
Niti Angliji ne bo lahko
Tudi zato je intrigantno vprašanje, komu bo selektor Srečko Katanec na začetku tekme namenil edino mesto v konici napada – Novakoviću ali Beriću? Triindvajsetletni Krčan se noče obremenjevati z minutažo oziroma z mestom v prvi postavi. »To so vprašanja za selektorja. Na treningih bom prispeval to, kar vselej počnem. Dal bom vse od sebe, da bom pripravljen, o vsem drugem odloča selektor,« se ne pusti zavesti golgeter z brega lepe modre Donave pred spopadom z otoškimi levi. »Vemo, da je Anglija zelo močna reprezentanca. Zagotovo nam ne bo lahko, ampak verjamem, da niti njim ne bo. Dobro se bomo pripravili, analizirali njihove šibke točke, naredili bomo vse za dober rezultat,« je odločen Berić, ki na vprašanje o fizični moči odgovarja: »Po dolgi sezoni in številnih tekmah se seveda nakopiči utrujenost. Vendar imamo do tekme z Anglijo dovolj časa, da se tudi regeneriramo.«
Ne moremo pa mimo silnih ugibanj in špekulacij o tem, kje bo Berić nadaljeval kariero, potem ko so si ga v svoje beležnice zapisali ogledniki številnih uglednih klubov iz vse Evrope. Je zato težko ostati osredotočen zgolj na obveznosti na igrišču ter dokazovanje v svetem dresu? »To je pač del športa. Dosti tega je bilo že v Mariboru, tako da imam s tem izkušnje. Z mediji se ne ukvarjam preveč, sčasoma spoznaš, da vse le ni tako, kakor piše v časopisih. Mislim, da s tem nimam posebnih težav,« ostaja z nogami trdno na tleh, čeprav se zdi, da je zrel za napredovanje v močnejšo ligo: »Avstrijska liga ni tako slaba, da bi lahko rekel, da sem jo prerastel. Zasluge za moje gole gredo celotni ekipi. Res smo odigrali dobro sezono, bili smo kompaktni in enotni.« Če ostane na Dunaju, bo z Rapidom naskakoval naslov prvaka? »Mislim, da lahko, sploh če bomo še naprej takšna klapa kot doslej in če bomo igrali v podobnem slogu kot v spomladanskem delu sezone. Tako lahko ogrozimo Salzburg,« je sklenil Robert Berić, sladka skrb selektorja Katanca.