»Težko je igrati proti ekipi, ki v svoja vrata parkira dva avtobusa,« je minuli vikend bentil trener Liverpoola Brendan Rodgers, ki je na domačem stadionu doživel poraz 0:2 proti Chelseaju in s tem resno ogrozil osvajanje angleškega prvenstva. Londonsko moštvo, ki še prav tako ni izgubilo vseh možnosti za lovoriko v premier league, se je izkazalo s perfektno obrambno igro, ob tem pa je dvakrat, v končnicah obeh polčasov, iz nasprotnih napadov zatreslo mrežo rdečih. Tega danes ne zmorejo več niti največja italijanska moštva.
Nogometna nevoščljivost
Strateg Chelseaja Jose Mourinho je tako poslal opozorilo nogometašem Atletico Madrida, s katerim se bo danes ob 20.45 pomeril v povratni polfinalni tekmi lige prvakov. No, Madridčani so dodobra občutili trdni londonski bunker že prejšnji teden na prvi tekmi na svojem stadionu Vicente Calderon, ko skozi zgoščeno obrambo modrih niso in niso našli žogi poti do mreže, tako da je ostalo pri izidu 0:0. Zgodovina se tako ponavlja; vsi kritizirajo Mourinha in njegov brezkompromisni lov na zmage z vsemi razpoložljivimi sredstvi, Portugalec pa samovšečno uživa v središču pozornosti. Po tekmi v Liverpoolu, kjer so gostitelji igrali všečno in nizali napad za napadom, medtem ko je Chelsea uprizoril totalno destrukcijo igre, je karizmatični Mou mrtvo hladen izustil: »Zmagalo je boljše moštvo.« Ni treba posebej razlagati, kako je s tem dvignil pritisk tekmecem.
Pred obračunom z Atleticom se je oglasil tudi nemški napadalec Andre Schurrle, ki ga je Mourinho lani zvabil k sebi iz Bayerja iz Leverkusna: »Štejejo edino zmage. Lahko igrate popoln nogomet, imate veliko podaj z enim dotikom žoge, pa vseeno izgubite. To ni tisto, kar si želite. Želite si zmagati. Nima smisla igrati dobro in izgubiti. Če je naš načrt zmagati s takšnim načinom, in potem zmagamo, je to popolno. Če ljudje pravijo, da Chelsea ne zmore igrati, pa čeprav zmaguje, je to izključno iz nevoščljivosti.« Vse jasno?
Deveta nebesa
Bomo videli, kako se bo Mourinhova taktika, ki so jo njegovi varovanci tako brezhibno uveljavili na zadnjih dveh tekmah, obnesla drevi na Stamford Bridgeu. Problem za zmagovalca lige prvakov leta 2012 je tudi v tem, da so odsotni poškodovani vratar Petr Čech ter kaznovana vezista Frank Lampard in John Obi Mikel. Vprašljiv je tudi nastop poškodovanega kapetana in poveljnika granitne obrambe Johna Terryja. »Možno je, da bo igral. Po tekmi z Atleticom prejšnji teden sem mislil, da ne bo mogoče. Zdaj pravim morda,« je dejal Mourinho, ki se bo v napadu tokrat ob Schurrleju zanašal na Edena Hazarda in Samuela Eto'oja. Gol bo pač treba doseči, sicer bo finale v Lizboni pripadel španskemu moštvu, ki se mu nasmiha tudi naslov španskega prvaka. Rdeče-beli bodo v Londonu nastopili brez kaznovanega kapetana Gabija, ki je pred odločilnimi tekmami sezone povsem jasen: »V domačem prvenstvu moramo od treh preostalih tekem zmagati na dveh, pa bomo prvaki. Težko bo, a vsekakor bomo naredili vse za to. Zavedati se moramo podpore navijačev. Smo v devetih nebesih in ne želimo sestopiti. To moštvo ima redko videno raven samozavesti.«
Morda gre ravno v lovu na lovorike iskati razliko med Chelseajem in Atleticom. Španci bi se živi požrli, če bi jim spodletelo v la ligi, medtem ko je že polfinale lige prvakov za njih izjemen dosežek. V angleškem klubu je ravno obratno; lovorika v premier league letos spada v kategorijo »če bo, v redu, če ne, tudi prav«, liga prvakov pa je imperativ že zaradi Mourinha, ki mu je v preteklosti z Londončani dvakrat spodletelo v polfinalu (2005. in 2007.). Enainpetdesetletni trener je bil evropski prvak s Portom (2004.) in Interjem (2010.), letos pa lahko postane prvi strokovnjak, ki bi elitni pokal osvojil s tremi različnimi klubi. Ta dosežek bi tudi moža, ki si je sam nalepil vzdevek The Special One (Posebnež), prav gotovo dvignilo v deveta nebesa. Toda tudi trener Atletico Madrida Diego Simeone ima svojo računico z zasedbo, ki je hit letošnje sezone. V prvi vrsti spet računa na zadetek ali dva prvega golgeterja Diega Coste. »Nisem živčen. To bo velika tekma, zato lahko v njej samo uživamo. Drugače bo kot na prvi tekmi na našem stadionu. Chelsea se bo moral odpreti in napasti,« je prepričan brazilski napadalec s španskim potnim listom, ki je v tej sezoni LP zabil že sedem golov, a na zadnjih treh (dvakrat proti Barceloni in proti Chelseaju) ni zatresel mreže tekmecev.