LJUBLJANA – Slovenska reprezentanca se bo danes ob 21. uri še zadnjič predstavila svojim navijačem na evropskem prvenstvu v tekmi za 5. mesto. Tekmec bo Ukrajina, ki je včeraj premagala Italijo s 66 : 58. Naše zahodne sosede tako čaka dvoboj s Srbijo za 7. mesto in uvrstitev na svetovno prvenstvo 2014. Slovenija si je to že zagotovila, a medalje ni, grenkoba od grla pa tja do želodca je ostala. Pričakovanja so bila večja, realnost je drugačna. »Bolje, da smo peti kot šesti. Če že ne drugega, se bolje sliši,« pove Zoran Dragić pred drevišnjim obračunom z Ukrajinci, ki so v Sloveniji dosegli zgodovinski uspeh.
Dragić novi vodja
Prvo ime Slovenije je Goran Dragić, ki je v povprečju s 15,5 točke na tekmo prvi strelec, s 4,6 podaje prvi asistent, z eno ukradeno žogo na tekmo pa tudi prvi kradljivec vrste. Bil je motor ekipe, a sam ni zmogel vsega. Ali se je za tak način igre odločil trener ali Goran, ni znano. Maljković bo to še pojasnil, kljub temu pa je nekaj kot na dlani – Goran je postal, to si je izboril s svojim odnosom in igro, lider, ki bo še nekaj let na svojih ramenih nosil slovensko vrsto. Če ga le pri tem ne ustavijo poškodbe ali kar Phoenix, njegovo klub iz lige NBA.
Goran Dragić je imel tudi največjo minutažo v igri, 23,9 minute na tekmo, brat Zoran je igral nekaj manj (23,4), v ta rang spadata še Boštjan Nachbar (23,1) in Domen Lorbek (21). Minutam sorazmerna je bila tudi učinkovitost – za Goranom se je na drugo mesto zavihtel Zoran z 11,1 točke, Nachbar je dosegel po 9,1, Domen po 8,8 točke. Mirza Begić je bil s 5,6 skoka najboljši v tej prvini, tesno za njim pa Gašper Vidmar (5,2).
Slovenija je na prvenstvu dosegla 75 trojk, petino teh Domen Lorbek, 12 jih je dodal Nachbar, 10 pa Goran Dragić, ki je za to porabil kar 42 žog. Pri metu za dve točki je bil razumljivo najnatančnejši Vidmar (54,3 odstotka), sledi Begić (51,3 odstotka). Slovenija ima igralca, ki do danes ni zgrešil prostega meta Jure Balažić je metal dvakrat in prav tolikokrat zadel. Največ prostih metov je izsili Goran Dragić (61), zadel jih je 47, za odtenek je bil bolj zbran njegov brat Zoran (77,4 odstotka). Mirza Begić se je izkazal še z blokadami – 17 ali skoraj polovico od 36 slovenskih je podelil. Najskromnejšo minutažo sta dobila Uroš Slokar in Edo Murić. Prvi je začel tekmo proti Španiji, na parket pa je stopil na šestih tekmah. Precej manj, kot je bilo pričakovati, je igral energični Murić (na devetih tekmah v povprečju po 13,7 minute), ki je navdušil v drugem delu priprav.
Nad mejo bolečine in napora
Maljković je ves čas turnirja čakal, da eksplodira kapetan Jaka Lakovič. To se ni zgodilo, Lakovič se od reprezentance poslavlja z mizernim izkupičkom – 4 točke in 2,1 podaje na tekmo. Pozitivno oceno si poleg bratov Dragić zaslužijo še Lorbek, Vidmar in Begić, za igro v obrambi Joksimović. Nekaj več se je pričakovalo od Nachbarja, Balažića in Blažiča, manj, kot zmore, je dal Lakovič, Murić in Slokar sta igrala premalo. Sloveniji ni v čast, da ima šele 10. napad tekmovanja, 8. obrambo, med 24 ekipami pa komaj 20. met iz igre (slabši so bili Čehi, Bosanci, Finci in Britanci). Toda eno je statistika, drugo pa vtis ob zadnji zmagi s Srbijo v očeh navijačev selektorja Maljkovića: »Všeč mi je, da je narod videl, da naš posel opravljamo superprofesionalno. Nad mejo bolečine in napora. 14 ur smo imeli za pripravo. Bili smo na tleh. Vstali smo. Vsaka čast igralcem. Zame so heroji. Domen Lorbek ima poškodovano koleno, hotel je igrati. Vzel je tableto in hotel igrati. Nisem mu dovolil. Všeč mi je, da narod na ulici živi z nami.«