Litovci v Stožicah našli svojo košarko in srčnost

LJUBLJANA – Eurobasket gre naprej. Litovci so v derbiju prvega kroga nadaljevanja evropskega prvenstva v skupini E od začetka pohodili stopalko za plin in rezultatsko ušli, Francozi pa so vseskozi sopihali za njimi in na koncu morali podpisati poraz z 62 : 76. V baltski ekipi je pred slabo zasedenimi tribunami v Stožicah svoje pod košem oddelal tudi kapetan Robertas Javtokas, ki se mu je po tekmi, kot drugim Litovcem, kar smejalo zaradi zelo pomembne zmage. »Veste, zelo dobro se počutimo, v skupinskem delu kar nismo mogli najti svoje prave igre. Tokrat smo res uživali v košarki, igrali smo mnogo bolje kot v prvih petih tekmah. Dobro smo preštudirali Francijo, vse smo naredili tako, kot nam je ukazal trener. Tekmeci v napadu morda niso imeli najboljšega dneva, mi pa smo tudi dobro vedeli, koga lahko pustimo, da meče. Dobro smo opravili v obrambi, vanjo smo dali vse svoje srce. Rekli smo si, če bodo zgrešili, je to po zaslugi naše dobre obrambe. To je bil ključ do naše zmage,« je bil izjemno zadovoljen 211 cm visoki center Žalgirisa.

Ne ve še, česa je zmožen

Naredili ste tudi velik korak proti četrtfinalu? »V torek smo imeli sestanek in rekli smo si, da tako slabo, kot smo igrali v prvem delu prvenstva, ne moremo več igrati. To nam je pomagalo, našli smo ne le svojo košarko, temveč tudi večjo srčnost. To, menim, nam je manjkalo v uvodu. Vedno, ko oblečem dres litovske reprezentance, se počutim dobro. Nacionalno moštvo je zame najbolje, kar se lahko zgodi. Odlično se počutim, uživam igrati za Litvo. Uživam v minutah, ki jih dobim za igro,« je kar sijal baltski košarkar. Kaj pa prispevek njegovih soigralcev? »Imamo nekaj mladih fantov, ki so prišli v državno reprezentanco in bodo denimo naslednje leto še boljše moštvo.« Tu je tudi Jonas Valančiunas? »Sam še vedno ne ve, česa je res sposoben,« je v smehu začel 33-letni Javtokas. »Zmožen je še boljšega, kot počne zdaj. Je mlad fant, pred njim je še lepa prihodnost. Zdaj nam kot center daje velik prispevek, upam, da bo v naslednjih tekmah dal še več. Včasih je res neustavljiv. Na vsakem treningu igram proti njemu in vem, kako je to videti,« je kapetan Litovcev Robertas Javtokas trosil pohvale na račun 21-letnega košarkarja iz NBA-moštva Toronto Raptors. Valančiunasa je Mednarodna košarkarska zveza dvakrat zapored razglasila tudi za najboljšega mladega evropskega košarkarja leta. Nič čudnega, da je Litva dežela košarke, tam mojstri pod obroči rastejo kot gobe po dežju.