Levi so rjoveli, a kot nežne mucke zapustili Zlatorog. Rhein-Neckar Löwen iz nemškega Mannheima je menil, da bo iz Slovenije odnesel celo kožo, a vodilno moštvo rokometne bundeslige je na koncu kapituliralo z izidom 28:32. Celje Pivovarna Laško je tako v ligi prvakov po šestem krogu skupine C ohranilo možnosti za napredovanje, med šestimi klubi je treba biti vsaj četrti, ve pa se že, da bo odločilna tekma za preboj 6. decembra v savinjski prestolnici proti Montpellieru; ta ima dve točki več kot Celjani.
Branko Tamše, trener rokometne mladosti pod edinstvenim Starim gradom, si je seveda oddahnil, da so skupni napori z varovanci obrodili sadove, a po strmi cesti v hrib, kjer je celjski grad, oziroma v drugi del tekmovanja, se je treba še dokončno povzpeti. Že od začetka lige prvakov ste vedeli, da ste teoretično sposobni premagati katerega od velikih klubov, zdaj se je to tudi uresničilo, smo Tamšeta najprej poprosili za razlago podviga. »Res je, čeprav je to proti tem megalomanskim ekipam, vsaj v rokometnem svetu, ki so v naši skupini, veliko lažje govoriti kot pa storiti. Po drugi strani smo z nekaj izkušenimi in veliko neizkušenimi igralci pokazali, da lahko s trdim delom, voljo, pravo potjo premagamo tudi, v vseh pogledih, močnejše, dražje, bogatejše nasprotnike. In zato fantom res čestitam, se pravi v relativno kratkem času na novo sestavljena ekipa je pokazala, da je tisto, kar delamo, dobro in zato sem še posebno vesel. Fantom lahko le čestitam za veliko odrekanja,« je začel Branko Tamše.
Nobene evforije
Montpellierovo gostovanje v Celju bo torej ključ. »Menim, da so vse tekme ključne. Že pred sezono sem rekel, da bo izjemno težko, da je naša skupina zagotovo najtežja od vseh v ligi prvakov. Ne gledamo tako daleč, se pravi, gledamo vsako tekmo posebej. Če bi se uvrstili v nadaljevanje, bi bila to res... ne vem, v tem trenutku tega ne znam opisati z besedami. A o tem je zdaj brezpredmetno govoriti, gotovo je zame vsaka tekma ključna, želim pa si seveda, da bi to tekmo z Montpellierom dobili,« je na koncu omenil Južnofrancoze s slovenskim priokusom. Po ligaški zmagi nad Gorenjem in po veliki zadnji je gotovo zelo pomembno, da mlada ekipa pridobiva samozavest. »Gotovo, da ko premaguješ tako kakovostne tekmece, ti zraste tudi samozavest oziroma potrditev za trdo delo, ki ga fantje opravljajo. Na drugi strani je treba ostati realno na tleh, ne sme biti nobene evforije, kar je bilo, je bilo. To si bomo vtisnili v spomin, ampak moramo gledati naprej, kajti le to je edina in pravilna pot, ki nas bo pripeljala še do takšnih in podobnih zmag,« je sklenil Branko Tamše, ki ima zdaj s svojimi varovanci med trofejami tudi levjo grivo.