Balkanska šok terapija deluje! Novi slovenski rokometni selektor Črnogorec Veselin Vujović je pod Borisom Deničem zamorjene fante vrnil v rokometno življenje, vsi skupaj pa so navdušili v zadnji kvalifikacijski tekmi za evropsko prvenstvo januarja na Poljskem. Slovenija je v Velenju Latvijce porazila s 37:20 (18:11), s pristopom, igro in poletom pa povsem zadovoljila rokometne sladokusce. Gašper Marguč (5), Miha Zarabec, Staš Skube in Mario Šoštarič (po 4) so bili vodilni slovenski strelci, Aivis Jurdžs pa z 10 zadetki latvijski. V Rdeči dvorani sta posebno navdušila novinca pri organizaciji igre Zarabec in mlajši od bratov Skube, kar recimo ob množici kakovosti na položaju desnega krila, tudi Šoštarič navdušuje z brezkompromisnim pristopom, Vujoviću daje sladke skrbi pred EP 2016. Na položaju srednjega zunanjega igralca ima na papirju kar pet mož, s Sebastianom Skubetom celo šest, odločitev mora pasti med Urošem Zormanom, Markom Bezjakom, Deanom Bombačem, Zarabcem in Stašem Skubetom.
Prvi od trebanjskih čarovnikov Miha Zarabec je zacopral tudi Latvijce in še enkrat potrdil, da si je popolnoma zaslužil poziv in igro v izbrani vrsti, v njo bi ga morali, glede na igre v letošnji sezoni, uvrstiti že prej, torej še pod Deničem. »Reprezentanco si zaslužiti da ali ne? To je odločitev selektorja. S Stašem sva v letošnji sezoni kazala dobre igre, menim, da sva si ta vpoklic tudi zaslužila. Upam, da sva se selektorju na tekmah s Slovaško in Latvijo tudi dokazala. Zdaj pa je vse na naju, dobro sva začela, treba bo le držati ta ritem in menim, da naju čaka še lepa prihodnost. V Sloveniji je veliko vrhunskih srednjih zunanjih igralcev, selektor bo imel težko delo. Treba bo še krvavo garati, da si bomo zaslužili vpoklic za evropsko prvenstvo,« je dejal 23-letni član Celja Pivovarne Laško. O prikazani izjemno gibčni in hitri slovenski igri v napadu, v drugem polčasu so bili hkrati v igri celo trije zunanji, brata Skube in Zarabec, pa je pripomnil: »Vujoviću je všeč hitra igra, nam pa tudi leži, da skupaj igramo igralci z isto hitrostjo. Ko smo v igri, je velik izbor akcij, vse je lažje, igra je neprimerno hitrejša. Užitek je igrati takšen rokomet.«
Tudi drugi Trebanjec Staš Skube je Latvijce pičil kot velenjska osa. »Prve besede novega selektorja so bile, da bo treba v obrambi garati, v napadu pa že bomo nekako dali gole. Igralci, ki bodo igrali obrambo, bodo pri njem višje kotirali; sicer v obrambi igram na najmanj pomembnem mestu, ampak tudi tam se da kaj narediti, in se trudim po najboljših močeh. Toliko igralske širine, kot je ima slovenska reprezentanca danes, je verjetno ni imela še nikoli. Vidi se, da si želi vsak, ki pride na igrišče, dati maksimum. Vsak hoče prepričati selektorja, za koga pa se bo odločil v prihodnje, pa je njegova stvar. Ne glede na to, kdo po potoval na evropsko prvenstvo na Poljskem, pa vsi dihamo kot eno,« je povedala po Vujovičevi označbi ena od dveh atomskih mravljic. Aljoša Rezar je v prvem polčasu na vratih zbral devet obramb, v drugem pa smo zaradi Klemna Ferlina pomislili, da je na vratih Dejan Perić. Tako zaradi uspešnih obramb kot bradatega videza. »Fantje so garali v obrambi, midva s Klemnom pa sva dodala svoje. Veseli me, da smo vsi skupaj uživali v takšni tekmi,« je poudaril francoski legionar Rezar.
Krimovi lažnivci
Slovenska ženska reprezentanca je v dodatnih kvalifikacijah za svetovno prvenstvo na Danskem v Velenju še drugič izgubila s Francijo, tokrat z 21:27 (10:14). Galke z veliko temnopoltih rokometašic so bile v Rdeči dvorani ves čas boljše, zmaga ni bila nikoli vprašljiva, za gostiteljice je največkrat zadela igralka francoskega Metza Ana Gros (sedemkrat), za gostje pa tudi tolikokrat Alexandra Lacrabère. Slovenska selektorica Marta Bon je na koncu le konstatirala: »Želeli smo preseči realno razliko v kakovosti med reprezentancama, izkazalo pa se je drugače. Francija je za nas še vedno premočna tekmica, tudi na našem igrišču, je med tremi najboljšimi reprezentancami na svetu. Tudi energijsko nismo vzdržale, padale smo. A še vedno verjamem v perspektivo ekipe in upam, da se bo gradila naprej.«
»Po prvi tekmi v Brestu smo bile zelo razočarane, saj smo vedele, da smo bile zelo blizu Francozinjam. Tokrat pa smo slabo odprle tekmo in potem jim jih ni uspelo ujeti,« je dodala Ana Gros. Za Francozinje je igrala tudi Allison Pineau, v letošnji sezoni nekaj časa rokometašica Krima, ki so jo v Ljubljani nato predčasno odslovili. »Vedele smo, čeprav smo imele prednost z uvodne tekme, da bo to težka tekma na njihovem igrišču. Od začetka smo krenile agresivno, to je Slovenke psihološko ubilo. Videle so, da jim ne bomo pustile nobene možnosti. Zaradi odhoda iz Krima imam slabe spomine, toda življenje je takšno. Tokrat se je z uvrstitvijo moje reprezentance na svetovno prvenstvo obrnila nova stran, že razmišljam o naslednji sezoni,« je v Velenju pripomnila Allison Pineau, ki je zaradi predčasnega končanja pogodbe v Krimu nekatere od klubskih oseb označila tudi za lažnivce.