Po dveh mesecih razburjenja v balkanskem košarkarskem kotlu je ostalo le še nekaj brbotanja, glavna nevihta pa je mimo. Bistvenih sprememb ni bilo, je pa Slovenija tudi zaradi odločne drže Košarkarske zveze Slovenije dobila še tretjega člana v regionalni ligi. Krki in Tajfunu se je pridružila še Union Olimpija. Severno od Ljubljane, v Domžalah, pa se še vedno spogledujejo z idejo, da bi imela Slovenija v regiji štiri mesta. Če nam bo Balkan to sploh dovolil. V prvem poizkusu, Helios je lobiral za posebno vabilo, se ni izšlo. Lobiranje se nadaljuje, tudi s sestankom, ki so ga Helios Sunsi opravili včeraj v Zagrebu.
»Želimo igrati v regionalni ligi ABA, temu se nismo odrekli. Sestavili smo respektabilno ekipo, ki bi bila povsem konkurenčna drugim zasedbam,« je jasen Gerald Martens, predsednik uprave Ring International, ki ima od lani v lasti domžalsko podjetje Helios, ki že več kot 30 let denarno podpira košarko. Domžalčani (klubu predseduje Aleš Klavžar) so hoteli že pred dnevi kupiti mesto v ligi, teh 150.000 evrov za njih ni težava, a bodo morali na priložnost počakati na drugačen način.
Na skupščini lige je bilo sklenjeno, da bo imelo tekmovanje v novi sezoni 14 ekip, 13 je znanih, ena pa še ne. Šefi lige so odločili, da bodo za to zadnje mesto organizirali kvalifikacijski turnir, ki bo konec septembra (med 25. in 27.). Za zdaj je že znano, da bodo šli v boj za to mesto košarkarji Širokega Brijega (BiH), Sutjeske (Črna gora), Zagreba in Kruševa (Makedonija). Po zadnjih podatkih, tako vir blizu lige, pa še niso povsem zabetonirana imena sodelujočih klubov na kvalifikacijah, še manj pa to, kje turnir sploh bo. Da bi zagotovili karseda regularne razmere za vse, naj bi se igralo na nevtralnem igrišču.
Tu pa svojo priložnost vidi tudi domžalski Helios, ki se je pred novo sezono okrepil s pol ducata novih igralcev. Po Đorđeju Leliću, Željku Zagoracu, Travisu Cohnu, Marijanu Čakarunu in Simu Atanackoviću je minuli vikend prišel še Američan Hugh Robertson. »Imamo izvrstne igralce,« je otroško navdušen Martens, ki iz rokava stresa statistične podatke o dosežkih svojih novincev.
Obrnil ploščo
»Trener Gašper Okorn bo uigral ekipo, morda pa dodamo še katerega igralca,« nadaljuje Martens, ki je v dobrem letu vzljubil košarko: če je lani napovedoval skorajšnji konec košarke v Domžalah, ker ta ni bila profitabilna, vstopnice zastonj, v klubski blagajni pa dolg, je zdaj obrnil ploščo, prelevil se je v strastnega navijača. »Večji del klubskega dolga smo že sanirali, poslujemo racionalno, levji delež evrov pa prispeva naše podjetje,« o realnosti financiranja klubske košarke pove Martens, ki se spogleduje tudi z igranjem v Evropi. Pravi, da mu je slovenska liga premalo (takšna, kot je, zanj ni izziv!), to mu verjamemo. »A ne zanimajo nas kvalifikacije, želimo v glavni del tekmovanja Fibinega pokala,« pričakujejo v Domžalah, da bo Košarkarska zveza Slovenije slovenskim klubom zagotovila neposredno mesto, ne pa da mora Slovenija, ki v Evropi nekaj pomeni, igrati kvalifikacije. Martens je svoje povedal, prihodnji mesec pa bo ekipo predstavil tudi rojakom v Avstriji.