Skleda divjim konjem

Superbowl, finalna tekma profesionalnega prvenstva ZDA v ameriškem nogometu, je spet stresel športne in tržne rekorde. Petdeseto superskledo je osvojilo moštvo Denver Broncos in tako po letih 1998 in 1999 še tretjič osvojilo naslov v National Football League, petkrat so v finalu izgubili. Divji konji so v sklepni tekmi v Santa Clari s 24:10 ugnali favorizirane Carolina Panthers, predvsem po zaslugi odlične igre obrambne vrste. Podajalec Denverja, 39-letni Peyton Manning, je po letu 2007, takrat v dresu Indianapolisa, še drugič osvojil superbowl, je prvi, ki mu je to uspelo kot podajalec, ki je začel finalno tekmo, z dvema različnima moštvoma. Seveda je tudi najstarejši quarterback s superskledo. Za najkoristnejšega igralca finala je bil razglašen v finalu izpostavljeni Denverjev igralec obrambne vrste Von Miller; branilci divjih konj so namreč v zaključni tekmi povsem onemogočili podajalca panterjev Cama Newtona, najboljšega igralca rednega dela sezone NFL. Šestkrat so ga podrli, tri žoge je ob poskusih podaje izgubil. Peyton Manning se je po drugi strani pridružil 35-letnemu bratu Eliju Manningu, ta je superbowl dvakrat osvojil z velikani iz New Yorka. »Naša obramba je bila preprosto neverjetna, vesel sem, da mi ni bilo treba igrati proti njej,« je Manning pohvalil obrambo Denverja, ki je pravzaprav odločila finale. Carolina Panthers je po letu 2004 znova igrala sklepno srečanje, a spet izgubila. V rednem delu sezone so panterji od osemnajstih tekem le enkrat izgubili, napad pa je blestel. A le do superbowla. Tega si je v TV-prenosu ogledalo več kot 190 milijonov gledalcev v ZDA in po svetu, 30-sekundni reklamni oglas med tekmo pa je stal rekordnih pet milijonov dolarjev.