Slovenski hokejski reprezentanci je uspelo! V svoji zadnji tekmi na svetovnem prvenstvu divizije I skupine A v poljskih Katovicah je premagala najhujšega tekmeca Avstrijo z 2:1 (1:1, 1:0, 0:0), na koncu z dvanajstimi točkami osvojila prvo mesto in si priigrala zanesljivo vstopnico za SP elitne skupine leta 2017 v Nemčiji in Franciji.
Vedelo se je, da bo šlo za taktičen boj Slovencev in Avstrijcev, v takšni tekmi je bilo treba izkoristiti prav vsako veliko priložnost za zadetek. V 6. minuti je ob izključitvi Anžeta Kuralta pred vrati Gašperja Krošlja nastala velika gneča, kar nekaj sekund je dišalo po avstrijskem zadetku. Krošelj je prvi strel še obranil, plošček je prišel na desno stran do Konstantina Komareka, ta pa je zabil vodilni gol za naše severne sosede. Tudi agresivnost je igrala vlogo, slovenski hokejisti pa na vrata Bernharda Starkbauma niso sprožili veliko strelov, le dva. S tretjim so izenačili. V 11. minuti je Žiga Jeglič plošček peljal za vrati, podal na levo stran, kjer je bil Robert Sabolič. V dvoboju z Avstrijcem je skoraj izgubil plošček, a ga le zadržal, da je z diagonalnim strelom v levi zgornji vratarjev kot izenačil na ena. Varovanci Nika Zupančiča so nato našli rdečo nit igre in bili boljši tekmec od avstrijskega moštva. Se je pa uvodni del igre končal z razmerjem strelov 11:6 za avstrijske varovance Daniela Ratushnega.
Hebarjeva poškodba
V drugi tretjini je v 23. minuti avstrijski branilec Alexander Pallestrang grdo in po hokejskih pravilih kaznivo naletel v glavo Andreja Hebarja, mu zadal pretres možganov, in si po sodniški odločitvi prislužil kazen igre. To je pomenilo, da je Slovenija imela kar pet minut hokejista več na ledu. A Zupančičevi fantje si v tem času skoraj do konca kazni niso priigrali resnejše priložnosti. Dvanajst sekund pred koncem petminutne prednosti, pisala se je 28. minuta, je po strelu Klemna Pretnarja z modre črte plošček v nogo zadel Aleša Mušiča pred vrati, odbitek pa je Ken Ograjenšek poslal v mrežo za vodstvo Slovenije.
Na uvodu tretje tretjine je imel slovenski vratar Krošelj več dela, Avstrijci so pritisnili, a nato z dvema zaporednima kaznima sami sebi ustavili ritem in nalet. Izid 2:1 za Slovenijo pa je, ob odličnih Krošljevih obrambah, ostal tudi do konca tekme. »Vedeli smo, da bo tekma proti Avstriji živčna, provocirali so nas, a se nismo dali. Vsak od nas je v igri dal več, kot je sposoben, bojevali smo se do konca in uspelo nam je,« je po tekmi povedal strelec odločilnega zadetka Ken Ograjenšek.
Tako so se slovenski reprezentančni hokejisti vrnili v elitno skupino svetovnega hokeja. Če je bilo poljskim igralcem za napredovanje obljubljenih pol milijona zlotov (približno 114.000 evrov), nas zanima, s kakšno vsoto bo Hokejska zveza Slovenije nagradila uspešne katoviške fante.