LJUBLJANA – Naključje ali ne, spodobi pa se, da 14. sezono v ligi ABA začenjata ekipi, ki sta v tem tekmovanju. Že danes ob 21. uri je na sporedu obračun Cibone in Uniona Olimpije v Zagrebu (v 13 sezonah sta ekipi odigrali 28 tekem, 16 zmag je pripadlo Ciboni, Olimpija je slavila v Zagrebu trikrat), nekaj ur prej pa bo novinec bolgarski Levski gostoval pri Crveni zvezdi. »To bo najboljša sezona, ekipe že kažejo mišice,« uvodoma pove Roman Lisac, operativni vodja tekmovanja, na katerem se bo za naslov prvaka merilo 14 klubov (štirje iz Srbije, trije iz Hrvaške, dva iz Slovenije, po eden pa iz Madžarske, Bolgarije, BiH, Črne gore in Makedonije). Krka, ki v tej sezoni cilja v zgornji del lestvice, bo prvo tekmo odigrala jutri v Novem mestu, ob 17. uri bo gost zagrebška Cedevita.
Naslov prvaka brani Cibona, ki pa je bila še pred dobrim mesecem pred likvidacijo. S prihodom Aleksandra Petrovića (sprva je bil direktor, pred dnevi pa je postal predsednik) so se Zagrebčani rešili najhujšega, nekaj upnikov pa je bilo poplačanih. Zavoljo dolgov v ligi ni več Radničkega, nekaj težav je imel tudi bolgarski Levski. »Ekonomska kriza je naredila svoje, trpi pa košarka,« opozarja Rado Lorbek, predsednik skupščine lige ABA in eden vodilnih mož evropske klubske košarke. Prav zaostali dolgovi in neplačane obveznosti Partizana do Jake Klobučarja pa še vedno onemogočajo, da bi beograjski Partizan registriral Eda Murića, Luko Bogdanovića in Grka Janisa Kuzelogluja. Takisto je grozilo tudi Unionu Olimpiji, a jim je uspelo poravnati dolg do nekdanjega trenerja Saša Filipovskega.
Valjevo s starodavno dvorano
Ekipe bodo odigrale 26 krogov rednega dela, o prvaku pa ne bo več odločal zaključni turnir, ampak končnica na izločanje. »Tako so hoteli klubi,« pravi Lorbek. Po novem bodo štiri najboljše ekipe rednega dela odigrale še polfinale in finale. Polfinale se bo igral na dve dobljeni tekmi, po sistemu 1-1-1, v finalu pa bodo za naslov potrebne tri zmage, igralo se bo po formatu 2-2-1. V evroligo bosta napredovala finalista, v evropski pokal pa še štiri ekipe, ki bodo pristale na mestu od 3. do 6. Lorbek je vesel, ker so na zadnjem sestanku klubi pohvalili sojenje. »V tem hipu je to v samem evropskem vrhu,« meni Lorbek in ob tem pohvali Aleša Kamnikarja, ki zadnja leta bdi nad sodniki. »Treba bo še dvigniti nivo pri dvoranah. S prihodom Valjeva je ta kriterij malce padel. Letos se bo v Valjevu igralo v dvorani, kjer sem še sam igral,« opozori Lorbek, ki upa, da se bodo izboljšale tudi razmere v novomeški športni dvorani Leona Štuklja.
V ligi ABA so opravili revizijo podjetja Sidro, ki vodi finančni del tekmovanja. Zdaj bodo revizijo opravili še v peterici klubov, prihodnje leto pa pride na vrsto drugih pet klubov. »Želimo si, da bi bili klubi še bolje organizirani,« izvemo, zakaj revizije, ki za klube ne prinašajo novih stroškov. Te bo namreč opravil partner lige, ki jo bo moč spremljati na Sportklubu, le v Sloveniji pa na Šport TV. Slovenski pečat bodo ligi poleg obeh klubov, Lisca in Lorbka, ter šefa sodnikov Kamnikarja dali tudi Zmago Sagadin (trener makedonskega MZT in solastnik lige), Aleksandar Ćapin (Budućnost), Edo Murić (Partizan) in Jaka Blažič (Crvena zvezda).