CELJE – V Celju je bilo v soboto zelo živahno. V mestnem središču sta bila otroški in semenjski živžav, na Špici je potekala tekma svetovnega pokala v spustu na divjih vodah. Po (umetno) deroči Savinji so v Celje z drakarjem pripluli tudi norveški rokometni Vikingi, iz knežjega mesta pa niso izpluli, saj so v Zlatorogu nasedli na čer. Slovenska rokometna reprezentanca je namreč v uvodni tekmi kvalifikacij za uvrstitev na svetovno prvenstvo leta 2017 v Franciji v celjskem športnem hramu Norveško porazila s 24:18 (10:8) in si pred povratno tekmo v sredo v Stavangerju nabrala lepo popotnico v zadetkih, da se ponovno prebije na globalno tekmovanje.
Izbranci selektorja Veselina Vujovića, brez zdravstveno načetih Uroša Zormana in Vida Kavtičnika, so Vikinge za vrat stisnili že takoj na začetku. Globoka slovenska obramba 3-2-1 je v napadu povsem zmedla goste, ki so šele pozneje našli protiigro in več žog namenili učinkovitemu desnemu krilu Kristianu Bjørnsenu. Gostiteljem v prvem delu ni steklo v napadu, zato pa je v drugem polčasu neustrašnim Vikingom iz minute v minuto zmanjkovalo poguma. Vujović je v igro poslal reprezentančnega novinca, edinega pravega levega zunanjega igralca Nika Henigmana, dvajsetletni član Riko Ribnice pa je v 35. minuti le nekaj sekund po vstopu v igro iz prvega strela zatresel mrežo. Do konca tekme je zbral tri zadetke, najboljši strelec pri Slovencih pa je s šestimi zadetki sicer bil drugi novinec, devetnajstletni Blaž Janc, desno krilo Celja Pivovarne Laško. Pri norveški izbrani vrsti je največ žog v slovenska vrata spravil že omenjeni Bjørnsen, in sicer pet. Domača zmaga bi bila lahko še izdatnejša, a so Vujovićevi rokometaši denimo zastreljali kar pet najstrožjih kazni.
fenomen, ostal
bo zapisan po
tem.«
»Od igralcev sem zahteval, da si v vsakih desetih minutah tekme priigrajo zadetek prednosti. Približno tako se je tudi dogodilo. Nisem pa denimo zadovoljen z zbranostjo pri izvajanju najstrožjih kazni, zgrešiti jih pet je preveč za takšno tekmo. A morda nato posledično ne bi zmagali z enajstimi zadetki razlike, to ni realno razmišljanje. Bilo bi sedem, osem golov prednosti. A odigrati tako dobro obrambo in tako kakovostno reprezentanco pustiti le pri 18 doseženih zadetkih, igrati tako moško in zmagati s šestimi goli razlike je dober izid. Slovenija ima prihodnost, Janc je kot debitant igral vso tekmo, Henigman ni igral za mladinsko reprezentanco, ne igra niti za svoj klub, nastopil pa je za člansko izbrano vrsto. Je fenomen, ostal bo zapisan po tem. Sebi ne pripisujem nobenih zaslug za to, le reči želim, da Slovenija ima nadarjene fante, le pogum je treba imeti, da se jim da priložnost,« je slovenski selektor Veselin Vujović tudi besedno podčrtal svojo izjemno rokometno iznajdljivost.
Kot da je v Ribnici
Blaž Janc je reprezentančno debitiral kar v svojem Zlatorogu. »Po pravici povedano, sem bil presenečen, da me je Vujović uvrstil v postavo za tekmo. Gledano v celoti, kljub napakam, je bil debi zame super. Vsi Skandinavci, ker imajo strelce od daleč, so navajeni igrati na obrambo 6-0, selektor jih je z različico 3-2-1 poskušal prisiliti v to, da ne bodo nevarni od daleč. To nam je definitivno prineslo rezultat,« je menil Janc. »Vsi so mi govorili, naj bom sproščen, ko pridem v igro, naj vržem na vrata. Selektor je le rekel, da naj imam takšen občutek, kot da sem v Ribnici,« je bil zadovoljen Nik Henigman. »Dobili smo, kar smo si želeli, ni pa še konec. Menim, da je bil poleg obrambe tudi napad zelo dober. A zgrešili smo tudi nekaj stoodstotnih priložnosti, sedemmetrovk. Zagotovo bi morali doseči 28, 30 golov. Menim, da je bila to res dobra tekma, kjer je škripala le realizacija, čisto nič drugega. Če bomo v povratni tekmi ponovili takšno predstavo, Norvežani nimajo možnosti,« je Jure Dolenec kar izžareval zadovoljstvo. »Obramba je tokrat naredila svoje. Prvi polčas je bil slab, v drugem se je celotna ekipa popravila, svoje sta dodala še vratarja in na koncu je to zelo dober izid. V napadu nismo bili pravi in verjetno ne bomo niti na povratni tekmi, tako kot Norvežani. To je normalno, sezone je v bistvu že konec,« je pristavil Dean Bombač.
Norveški tabor je bil po visokem porazu poklapan. »V povratni tekmi nas čaka zelo težko delo. Šest zadetkov zaostanka je veliko za uloviti, moramo pa to vsekakor poskusiti. Zares velika prednost, najmanj dva gola prevelika. S slovensko globoko obrambo smo res imeli težave, dosegli smo premalo zadetkov, 18 v 60 minutah resnično ni dovolj,« je ocenil Kristian Bjørnsen.