Včeraj smo prvi napovedali, da bo za slovensko košarkarsko reprezentanco vnovič igral naturalizirani košarkar ameriških korenin. Dileme ni več, gre za 29-letnega Američana Bryanta Kevina Dunstona Juniorja, ki je danes član grškega Olympiakosa, v zadnjih dveh sezonah pa so ga izbrali za najboljšega obrambnega igralca evrolige. Še en dokaz več, da je to vrhunski obrambni igralec po okusu selektorja Jureta Zdovca. Viri blizu košarkarske zveze so potrdili, da je pridobivanje potrebne dokumentacije v polnem teku. Spomin nehote uide v leto 2006. Takrat je zdaj turški reprezentant Emir Preldžić dobil slovenski potni list dan pred odhodom na evropsko prvenstvo reprezentance do 20 let. V Turčiji je blestel, Slovenija se je domov vrnila z bronom. Pričakovati je, da bo tudi tokrat zvezi uspelo pravočasno urediti potrebno papirologijo.
Kako visoko bo segla Slovenija na evropskem prvenstvu v Zagrebu, ne bo odvisno le od Američana, ki je zadnji dve leti član grškega Olympiakosa, nad njegovo kariero pa bdi vplivni srbski zastopnik igralcev Miograd Miško Ražnatović. Pred tem je igral v Italiji (Varese), Izraelu (Hapoel Holon in Bnei HaSharon), Grčiji (Aris) in Južni Koreji (Mobis Phoebus). Rodil se je v mestu LeFrak City, šolal se je na St. John´s Preparatory School in končal univerzo Fordham. V študentski ligi je zbral 120 nastopov, almo mater pa zapustil s 1832 točkami oz. kot drugi strelec na večni lestvici. Že na Fordhamu je blestel pri skokih in blokadah, kar ga krasi še danes. V minuli evroligaški sezoni je zbral 29 nastopov, v slabih 20 minutah je v povprečju beležil po 7,1 točke (lani kar 10,3), 4,4 skoka in 1,1 blokade. Ker se je Zdovc odločil za Američana, odpadejo vsi naturalizirani, ki so prej igrali za Slovenijo, torej tudi Mirza Begić, Alen Omić, Hasan Rizvić in Aleksandar Ćapin.
Tujec naj
prinese medaljo
Goran Jagodnik, v dresu Slovenije je igral na kar petih evropskih prvenstvih, ima ob Zdovčevem angažmaju Američana kar nekaj pomislekov. »Skeptičen sem. Razumel bi, če bi vzeli igralca z območja nekdanje skupne države, čeprav so tujci vsi. Ob tem se spomnim izjave Miloša Teodosića, ki je lepo rekel 'Če si Izraelec, igraj za Izrael. Če si Američan, potem igraj za ZDA,'« Zdovčeve poteze ne razume Jagoda. »Pa saj kakovost tega Američana ni sporna. Vem, da gre za izvrstnega igralca, ki nima pojma, kje je Slovenija. Ko bi imel vsaj sorodstveno vez s Slovenijo, kakšnega dedka ali babico,« nadaljuje Jagodnik. Meni, da bi morala Košarkarska zveza Slovenije narediti več, da bi za igranje v dresu državne reprezentance prepričala Erazma Lorbka. Opozarja še, da imamo na tem igralnem položaju tudi Alena Omića in Mirzo Begića. Goran je tudi tiste sorte igralec, ki se spomni, kako je bilo z Arielom McDonaldom. »Priprave smo začeli 1., domenjeno je bilo, da pride 7., v Zagreb je priletel 14. Je pa bil njegov plus, ker nas je poznal. Žal je zaradi njega odpadel Miljan Goljović,« se Jagodnik spomni evropskega prvenstva leta 2001 v Turčiji. Dušan Hauptman je že vrsto let odločen in trden zagovornik domačih strokovnjakov in košarkarjev. »Nisem pristaš tujcev, naj gre za igralce ali trenerje. A če nam bo ta igralec zagotovil medaljo, potem podpiram Zdovčevo odločitev,« meni Hauptman.