MIAMI – Sedma, odločilna tekma finala končnice lige NBA, 20.000 gledalcev v American Airlines Areni v Miamiju, na parketu pa nova simultanka najboljšega košarkarja na svetu LeBrona Jamesa. Njegov Miami Heat je zadnjo tekmo proti moštvu San Antonio Spurs dobil s 95 : 88 in s 4 : 3 v zmagah dobil finalno serijo ter tako ubranil naslov najboljšega košarkarskega moštva na planetu. James je tokrat prispeval 37 točk in 12 skokov, preostali zvezdniki vročice z Dwyanom Wadom na čelu so mu pridno sledili, trener Erik Spoelstra je lahko samo užival v potezah svojega genija. 28-letni košarkarski superatlet je v končnici tekme vse niti igre prevzel v svoje roke, 28 sekund pred koncem tekme je zadel za 92 : 88, takoj zatem prestregel podajo ostrog od Manuja Ginobilija do Tima Duncana. Ta je moral storiti osebno napako nad glavnim junakom lige NBA in James je svojo statistiko in zmago zaokrožil še s tremi zadetimi prostimi meti. Tako kot lani je bil tudi letos najkoristnejši igralec.
Ob boku Russllu in Jordanu
Če upoštevamo sedme tekme finala NBA, je bil samo en igralec v zgodovini, ki je dosegel več točk kot James včeraj. To je bil Jerry West, ki je leta 1969 v dresu Los Angeles Lakers briljiral proti Boston Celtics in se ustavil pri 42 točkah. »Počutim se čudovito. To moštvo je neverjetno. Zdaj se je popolnoma uresničila vizija, ki sem jo imel pri odločitvi za prihod v Miami,« je odleglo Jamesu, ki je na jug Floride prispel leta 2010, potem ko je pet let igral za Cleveland Cavaliers. Tam so ga razglasili za veleizdajalca, mnogi ljubitelji igre pod koši v ZDA pa mu še zdaj očitajo pretirano sebičnost, češ da v ključnih trenutkih tekem sploh ni sposoben igrati kolektivno oziroma podajati uporabne žoge soigralcem. Toda kako naj obveljajo očitki proti igralcu, ki je bil tako kot lani tudi letos najkoristnejši (MVP) igralec rednega dela in finalne serije, skupno je bil MVP rednega dela sezone že štirikrat. Mnogi navijači Miamija Jamesu sicer še vedno zamerijo strahotno slabo igro iz finala proti Dallasu leta 2011, toda že lani jim je odgovoril z lovoriko v dvoboju z Oklahomo. Za nameček je letos Miami pripeljal do tretjega naslova prvaka v zgodovini kluba (prvega so osvojili leta 2006). Pa še to: samo dva košarkarja pred Jamesom sta bila dve sezoni zapored najkoristnejša igralca finala; to sta bila Bill Russell in Michael Jordan.
Počuti se blaženega
»Pred začetkom sezone sem garal, da bi še izboljšal svoje predstave pod obročema, v to sem vložil veliko truda, zato je zelo težko opisati, kako se v tem trenutku počutim ob vseh teh dosežkih. Je nekaj vrhunskega. Ostal sem brez besed. Sem LeBron James iz Akrona v Ohiu. Tukaj niti ne bi smel biti. Vsakič, ko pridem v slačilnico, vidim svojo majico s številko 6 in imenom na njej in se počutim blaženega, zato se niti najmanj ne oziram na to, kaj drugi govorijo o meni. Nimam nobenih skrbi,« je veliki šampion hranil svoj ego.
Zmagovito moštvo vročice s Floride je ustvaril predsednik kluba Pat Riley, ki je še kot trener z Miamijem osvojil prvi naslov za moštvo leta 2006, še prej je štiri šampionske prstane osvojil kot strateg Los Angeles Lakers, z Jezerniki pa je bil prvak tudi kot igralec (1972). Prav on je pripeljal Jamesa v Miami, in zdaj meni, da je njegov fant več kot odgovoril vsem dvomljivcem: »Ne razumejo igre. Živimo v svetu takojšnje krivde in hitrih pohval, vsi pa bodo takoj ustrelili proti fantu, ki je na vrhu gore. LeBron je največji igralec na svetu, eden največjih vodij, kar sem jih srečal. Zasluži si prav vse, kar je dosegel,« je bil jasen 68-letni Riley.