Med nogometno mrzlico športni navdušenci vse pogosteje pogledujejo proti Španiji, kjer bo na svetovnem prvenstvu nastopila tudi Slovenija. »Če ne bi verjel v fante, se v selektorsko delo ne bi spuščal. Imamo kakovost in agresivnost. Če bo vse, kot je treba, pa je cilj, da se uvrstimo med štiri najboljše ekipe,« je napovedal selektor Jure Zdovc. Reprezentanca je povsem pomlajena – s tribun bosta za Slovenijo navijala dosedanja nosilca in nepogrešljiva člana Jaka Lakovič in Boštjan Nachbar.
Zdovc bo 16. julija zbral reprezentante, na seznamu so Jure Balažić, Jaka Blažič (Crvena zvezda), Goran Dragić (Phoenix Suns), Zoran Dragić (Malaga), Domen Lorbek (Gaziantep), Erazem Lorbek (Barcelona), Jaka Klobučar (Ulm), Edo Murić, Alen Omić (Union Olimpija), Klemen Prepelič (Banvit), Uroš Slokar in Miha Zupan (Usak). Ducatu bo dodal še tri ali štiri košarkarje, ki se bodo izkazali v reprezentanci B (ta v teh dneh gostuje na Kitajskem) in v reprezentanci do 20 let, ki danes odhaja na evropsko prvenstvo.
Največ skrbi Zdovcu povzroča Erazem Lorbek. Center španske Barcelone ni v najboljši formi, vzrok pa so nenehne zdravstvene težave, ki pestijo najboljšega visokega slovenskega igralca minulih let. Za nameček se je Lorbek na predzadnji tekmi sezone v finalu španskega državnega prvenstva še poškodoval, skupil jo je njegov gleženj. Upamo, da bo lahko prenesel vse napore, predvsem pa, da mu bo Barcelona (s klubom ima še eno leto pogodbe) sploh dovolila nastop za našo državo.
Trije še brez kluba
Težava je še toliko večja, ker je centrska linija Slovenije povsem zdesetkana, v vsakem primeru bo glavno breme prav na Lorbku. Gašper Vidmar okreva v Turčiji po poškodbi kolena. Mirza Begić od februarja v dresu Olimpiakosa ni igral, pred dnevi je pogodbo z Grki prekinil, zdaj čaka nov klub. Nastopu za našo državo se je odpovedal, saj želi začeti v novi ekipi zdrav in spočit. Lani po evropskem prvenstvu ni bilo tako, visoko ceno pa je plačal kar sam. Poleg Lorbka je rahlega zdravja tudi Klemen Prepelič. Po ne ravno uspešni sezoni v Turčiji ga boli hrbet, v teh dneh pa je opravil še temeljit pregled, ki naj bi dokončno razkril vzroke bolečin.
Klub za novo sezono si iščejo še krilna centra Jure Balažić in Uroš Slokar ter Edo Murić. 33-letni Balažić je dve sezoni igral v Turčiji, po menjavi trenerja v Tofasu pa zanj tam ni bilo več prostora. Slokar je bil nazadnje v Španiji, kjer je pomagal do obstanka v ligi Estudiantesu. Murić po petih sezonah zapušča Krko, kje bo nadaljeval športno pot, še ni jasno, ta teden odhaja v ZDA v poletno ligo NBA, kjer bo igral v dresu Atlante.
Novo ekipo pa je že našel Jaka Klobučar, iz Krke se seli v nemški Ulm. Pričakovati je, da bo klub menjal tudi Alen Omić. V svoje vrste ga vabi zagrebška Cedevita, Olimpiji pa bi evri od odškodnine – Omić ima še dveletno pogodbo – prišli prav. Dejansko edini pravi center reprezentance je do 11. julija v ZDA, kjer bo v dresu kluba Brooklyn Nets nastopal v poletni ligi. Pred dnevi pa sta svoj status za novo sezono rešila tudi Domen Lorbek (ostaja v turškem Gaziantepu) ter Zoran Dragić, ki bo s povišano plačo še naprej igral v španski Malagi.
Družnik usodni Turki
Slovenija je na svetovnem prvenstvu nastopila že dvakrat. Leta 2006 se je pod taktirko Aleša Pipana uvrstila v osmino finala (z 90 : 84 jo je premagala Turčija), pred štirimi leti pa je bila z Memijem Bečirovićem v četrtfinalu (na poti v polfinale so nas vnovič ustavili Turki – 95 : 68).
Štiri skupine
Svetovno prvenstvo v Španiji je že 17. po vrsti. Začelo se bo 30. avgusta, končalo 14. septembra. Slovenija bo v predtekmovanju na Kanarskih otokih igrala v skupini D proti Litvi, Angoli, Južni Koreji, Mehiki in Avstraliji. V skupini A bodo nastopili Španija, Srbija, Francija, Iran, Brazilija, Egipt, v skupini B Filipini, Senegal, Portoriko, Argentina, Grčija, Hrvaška, v skupini C pa Dominikanska republika, Turčija, ZDA, Finska, Nova Zelandija in Ukrajina. Iz vsake skupine napredujejo po štiri reprezentance. V Madridu in Barceloni se bodo nato merile v osmini ter v četrt- in polfinalu. Finale bo v Madridu.
Bečirović z Dončićem
Zdovc ne bo edini Slovenec, ki bo vodil reprezentanco na svetovnem prvenstvu. Že tretje leto v Iranu uspešno deluje Memi Bečirović, z Iranci bo igral v skupini A. Priprave so začeli pred 10 dnevi, v teh dneh pa jih čaka boj za azijski pokalni naslov. En teden je Bečiroviću pri delu z Iranci pomagal tudi Saša Dončić.