Treba je misliti tudi že na zimo in ozimnico. Za hokejiste bodo to točke v ligi EBEL in Alpski ligi, saj bosta najboljša slovenska kluba Olimpija in Sij Acroni Jesenice v novi sezoni igrala v omenjenih mednarodnih tekmovanjih. Jeseničani za novo tekmovalno obdobje vadijo od začetka meseca, trenersko palico pa ima v rokah spet slovenski selektor Nik Zupančič, ki je gorenjski klub pred sezonama že (presenetljivo) popeljal do naslova državnega prvaka. Lani je domačo krono, pravzaprav s pokalno obe, odnesel ljubljanski klub, zato je jasno, da podprvaki iz Podmežakle ne bodo mirno gledali prevlade Olimpije, ki se je sicer komaj rešila bankrota. »Na Jesenicah so v primerjavi s preteklimi sezonami te priprave vsaj za polovico fantov nekaj novega. Veliko pozornosti je posvečene moči, veliko se vadi zunaj ledu, konec tedna pa je na vrsti že prva pripravljalna tekma,« je Zupančič omenil sobotni dvoboj na domačem ledu z drugo ekipo celovškega kluba KAC. Jeseničani bodo med sedmimi tekmami za brušenje forme, in kot pravi trener detajlov v igri, štiri odigrali v Podmežakli; 18. prihaja madžarski Ujpest, 27. Neumarkt iz Italije in 9. septembra Olimpija. Z Neumarktom in Kacem bodo igrali v gosteh, 13. septembra pa Olimpiji vračajo obisk v Tivoliju. Novi stari trener Jesenic se tudi zaveda, da se bo z novoustanovljeno Alpsko ligo, namesto INL, povečala kakovost tekmovanja.
Ni slabega člena
Moštvo se je zato kadrovsko lepo okrepilo. Reprezentančni branilec Aleš Kranjc, Luka Kalan, Miha Logar, Eric Pance, Jure Sotlar, Žan Jezovšek, Aleksandar Magovac, slovenski Avstrijec Martin Oraže, Rok Stojanovič in Kanadčan Shane Heffernan, ta je za železarje igral že v zadnji sezoni, so lep spisek novih igralcev. »Novi člani so se zelo hitro privadili na ekipo. Fantje se že poznajo s tekem, ko so igrali drug proti drugemu. Tudi karakterno v ekipi ni slabega člena, vsi so pripravljeni visokointenzivno delati, med seboj se zelo dobro razumejo. Pomembno je, da se v pripravljalnem obdobju ustvari pozitivno vzdušje, ki bo imelo vlogo tudi na ledu,« meni Nik Zupančič. Omenja, da si želijo pridobiti še novega srednjega napadalca, je pa po njegovem igralski kader že dosti popolnjen. »Struktura ekipe je narejena tako, da bi mladi igralci morali dobiti priložnost za igro in se razvijati.« Tekmeci Sij Acroni Jesenic v alpski hokejski ligi bodo v novi sezoni italijanski Asiago, Brunico, Fassa, Cortina, Gardena, Vipiteno, Ritten, Neumarkt, avstrijski Feldkirch, Bregenz, Kitzbühel, drugo moštvo Kaca, Salzburg, prav tako z drugo ekipo, Lustenau in Zell am See. »Ambicije v novi ligi je zelo nehvaležno napovedovati, glede na to, da se še ne ve, kako močni so nasprotniki. Italijanski klubi so uganka, pričakuje se, da bi bili štirje, pet od njih na dokaj visoki ravni. Avstrijce bolje poznamo. Od 16 ekip si jih bo po prvem delu tekmovanja šest zagotovilo končnico, primarni cilj bi nekako moral biti uvrstitev med teh prvih šest moštev. Drugače bo v spodnjem delu kar težak boj,« je sklenil trener hokejistov Jesenic Nik Zupančič.