Slovenija in Madžarska sta se včeraj v bližini Blatnega jezera prvič udarili v dodatnih kvalifikacijah za nastop na svetovnem rokometnem prvenstvu naslednjega leta v Katarju. A igra ni bila na svetovni ravni, niti na celinski ali lokalni. Izbranci Borisa Deniča so iztržili, relativno, ugoden izid, poraz z 22:25 (15:16), in v nedeljo v Velenju v povratni tekmi lovijo tisti rezultat, ki bi jih pripeljal v Katar. A v Veszpremu že dolgo ni bilo videti tekme s tolikšnim številom napačnih taktičnih odločitev igralcev, neizpolnjevanjem nalog, pomanjkanjem igralske (ne)inteligence, tehničnih napak pri prvinah rokometne igre, zgrešenih strelov iz priložnosti, ko bi žoga morala sama v gol; Slovenci med 42. in 57. minuto sploh niso dosegli gola iz igre ... Bistvo bistev; slovensko nacionalno rokometno vrsto je v kotlu dvorane za šesttisočglavo množico rešil en človek. Vratar Gorazd Škof je delal (moral delati) čudeže med vratnicama, saj so njegovi soigralci nenehno zamujali pri pokrivanju krožnega napadalca ali pa krila, ki je utekel v sredino na črto. Huni so tako dosegali zadetek za zadetkom, v uvodnem delu prvega polčasa so sosede tudi povsem nadigrali v taktični izpolnitvi naloge nasprotnih napadov. Na koncu imajo Deničevi srečo, ker bi lahko Madžari zmagali z višjo razliko, a je denimo samo Laszlo Nagy pri vodenju žoge, ali s prekrški v napadu, storil cel kup napak.
Slovensko barko je na površini Blatnega jezera držal še Dragan Gajić, dosegel je devet zadetkov, v prvem delu igre pa tudi izvrstni Jure Natek, ki se je pogumno odločal za strele in jih tudi spravil v mrežo sicer odličnega vratarja Rolanda Miklerja. A Denič ga je za uvod drugega polčasa pustil na klopi za rezervne igralce, v spopad ga je poslal šele sredi drugega dela igre, v kaosu slovenske igre v napadu in neogret, pa barke ni zmogel varno pripeljati v zaliv. Natek je bil še posebno pomemben zato, ker je Slovenija zaradi poškodb ostala brez visokih zunanjih igralcev, član Magdeburga pa je ta manko odlično, vsaj delno, zapolnil. Sebastian Skube je moral spet mašiti položaj levega zunanjega igralca; Boris Denič se je ob pomanjkanju levih kril odločil, da bo tam začel David Špiler. A ta se v uvodu ni izkazal, pa je moral v ogenj specialist Luka Žvižej. Jure Dolenec je bil bled na desnem zunanjem položaju, in ravno prihod Natka je poživil to stran igrišča. Marko Bezjak je bil na sredini soliden, a Dean Bombač je s svojim vodenjem igre in odločanjem slovensko barko krepko nagnil proti dnu Blatnega jezera. Krožna napadalca Matej Gaber in Uroš Bundalo pa sta zamujala predvsem pri pokrivanju prostora na črti, kjer so Madžari veselo zaplesali svoj rokometni čardaš.
Je lahko še slabše?
Boris Denič je ob robu igrišča zaradi nerazumljivih napak svojih varovancev, utrujenost ob koncu sezone ne more biti opravičljiv izgovor, povsem izgubil živce in na trenutke res ni vedel, kakšnega aduta naj potegne iz rokava. Skratka, slovenskega selektorja lahko tolaži le to, da v Velenju slabše ne more biti in da bodo njegovi fantje le zaigrali približno po svojih zmožnostih in izpolnjevali njegove taktične ukaze. A tudi rokometni Huni se lahko vidno poboljšajo, in ker je v dvobojih teh dveh sosedov vedno šlo na tesno in nož, bo v Šaleški dolini še razburljivo.
»Tekma ni bila lepa. Vseskozi smo bili v krču, predvsem v napadalnih akcijah, kjer nikakor nismo mogli razviti naše hitre igre. Naredili smo tudi veliko tehničnih napak, v svojih vrstah pa imeli majhno število razpoloženih igralcev. Na povratni tekmi imamo številne rezerve, dejstvo pa je, da bomo morali na njej precej spremeniti našo strategijo v napadu,« je bil Denič kritično analitičen. Marko Bezjak je pripomnil: »Vseskozi smo bili v zaostanku, na koncu pa vendarle iztržili izid upanja za nastop na svetovnem prvenstvu v Katarju. Madžarska prednost ni prevelika, verjamem, da bomo pred našimi privrženci v Velenju nadomestili zaostanek.« Vse je zaokrožil še slovenski junak tekme Gorazd Škof. »Začeli smo v krču, nato pa se vendarle vrnili. V naši igri so še številne rezerve, a moramo vedeti, da tudi Madžari lahko zmagajo v Velenju, saj imajo kakovost in širino. V Veszpremu smo iztržili ugoden izid, zavoljo tega imamo pred seboj miren teden za pripravo na povratno tekmo v Velenju, kjer se bomo s pomočjo naših evforičnih navijačev poskušali prebiti v Katar.«