KOPER – Rokometaši Celja Pivovarne Laško so na današnji finalni tekmi na sklepnem turnirju v Kopru premagali velenjsko Gorenje s 34 : 29 (17 : 17). Celjska zasedba je na letošnjem zaključnem turnirju v Areni Bonifika četrtič zaporedoma in skupno 18. osvojila pokal Slovenije in je daleč najuspešnejša ekipa v tem prestižnem domačem tekmovanju. Cimos Koper je trikrat osvojil pokalno lovoriko, po enkrat pa so zmagali Prule 67, Gorenje Velenje in Gold Club.
V finalu 24. pokalnega tekmovanja od slovenske osamosvojitve sta si na nasprotni strani igrišča stali daleč najboljši domači ekipi, rokometni posladek na Obali pa so bolje začeli branilci državnega in pokalnega tekmovanja iz mesta ob Savinji, ki so bili vseskozi v prednosti, v osmi minuti pa so povedli že za tri gole (6 : 3). V igri visokega ritma so se Celjani in Velenjčani gnali do skrajnih meja, igra je bila trda in vseskozi na meji izključitve, v teh okoliščinah pa so se bolje znašli izbranci velenjskega stratega na celjski klopi Branka Tamšeta.
Po njihovem vodstvu z 9 : 5 v 14. minuti se je odzvala klop Gorenja in zahtevala minuto odmora, ki sprva ni bistveno spremenila razmerja moči na igrišču. Ose so bile do 25. minute vseskozi v primanjkljaju od dveh do štirih golov, zato pa so sijajno odigrale končnico in po golu Janeza Gamsa tekmo v 29. minuti postavili v začetno izhodišče (16 : 16). Celjani so bolje začeli drugo polovico tekme, po njihovem vodstvu z 19 : 17 pa je velenjski trener Ivan Vajdl, ki je bil predvsem nezadovoljen z igro svojih varovancev v napadu, v 35. minuti zahteval minuto odmora. Tudi po njej so prevladovali Celjani, v 41. minuti so tekmecem iz Šaleške doline ušli za štiri gole (23 : 19), lepo zalogo v zadetkih pa sedem minut kasneje oplemenitili na +6 (27 : 21).
Velenjčanov ni prebudila niti Vajdlova zadnja minuta odmora na tekmi, bolj ali manj je bilo jasno, da po sobotnem nekoliko presenetljivem in razburljivem polfinalnem dvoboju z drugoligaši iz Kopra v njihovih telesih ni bilo dovolj moči za telesno še bolj zahteven dvoboj s slovenskimi rokometnimi elitneži iz Celja, ki so se tako že četrto leto zapored veselili pokalnega naslova. V celjski ekipi je bil najučinkovitejši Miha Zarabec z devetimi goli, po pet sta jih prispevala Blaž Jan, Ivan Slišković in Luka Žvižej. Staš Skube je za velenjsko zasedbo dosegel devet zadetkov, Mario Šoštarič pa pet.
