Srebrni puščici vnovič svet zase

Natanko sto let po zadnji izpeljani veliki nagradi Rusije se je formula 1 vrnila v največjo državo na svetu, v mesto Soči, kjer je proga speljana okoli olimpijskih objektov. Pomembnost dogodka je zaznamovala udeležba predsednika Vladimirja Putina, ki je največji pokal za zmago podelil Lewisu Hamiltonu (Mercedes), ki je tudi po dirki pihal na dušo gostiteljem dirke, na trenutke pa se je zazdelo, kot da je zaposlen kot promotor: »Zelo sem vesel, da sem tu. Organizatorji in navijači so me lepo sprejeli, zato se veselim ponovnega prihoda na to dirko. Upam, da se bom sem vračal še vrsto let. Spet smo osvojili poziciji 1–2, pisali smo zgodovino in zelo sem ponosen, da sem del tega.« Pomembni in vplivni možje ruske politike so Nicu Rosbergu (Mercedes) podelili priznanje za drugo mesto, Best of the rest ali najboljši med preostalimi je bil spet Valtteri Bottas v williamsu, saj sta bila zmagovalna avtomobila razred zase celoten konec tedna. Rosberg, ki je startal z druge pozicije, je na začetku dirke iz zavetrja zapretil Hamiltonu, neučakan začetek pa ga je morda stal celo zmage. Pri vhodu v ovinek je močno stopil na zavoro, gume so zablokirale, dirkalnik pa ni imel pravega oprijema. Po uvodnem krogu je že zavil na menjavo pnevmatik, in kot se je izkazalo, je bil to njegov edini postanek, uresničile pa so se tudi napovedi, da bodo tudi drugi v garažo zavili le enkrat. Z zadnjega mesta je preostalih 52 krogov odpeljal vrhunsko, dohiteval in prehiteval dirkače. Nekaj mest je pridobil tudi med postanki drugih, v 31. krogu pa je mero vzel še Bottasu. Rosberg se je po zanj razburljivi dirki že po radijski zvezi opravičil svojim mehanikom in vodstvu: »Oprostite fantje, tisto na začetku je bilo povsem nepotrebno. Ampak kakšen neverjeten avtomobil, da sem se vrnil iz brezna,« in hvalo nadaljeval na odru za zmagovalce: »Avtomobila sta resnično neverjetna. Osvojili smo konstruktorski naslov, za moštvo je to zelo pomembno, zaradi tega se lahko smejim in veselim, a del mene je kljub temu razočaran, saj sem na začetku pošteno zamočil.« Razen Rosbergove napake je dirka minila v monotonem ozračju, vrstni red med prvo deseterico se skoraj ni spreminjal. Jenson Button, ki se krčevito bori za obstanek v moštvu McLarna, je v internem dvoboju spet ugnal mladega Kevina Magnussena. Button je bil na koncu četrti Magnussen peti, Fernando Alonso (Ferrari) pa mesto za njim. In kje je svetovni prvak Sebastian Vettel (Red Bull), ko mu v roke porineš povprečen dirkalnik? Za Danielom Ricciardom (Red Bull) na osmem mestu. Očitno je Nemcu zmanjkalo motiva, lekcijo pa mu je že večkrat odčital moštveni tekmec. Vettel upa, da bo pri Ferrariju, kamor naj bi se preseli prihodnjo sezono, doživel preporod, a najprej morajo v Maranellu ujeti priključek z vodilnimi. Bottas, ki je do konca dirke upal, da bodo Rosberga izdale pnevmatike, se je uštel. Finec, ki ga vedno bolj postavljajo ob bok slavnejšemu rojaku Kimiju Räikkönenu (s Ferrarijem šele 9.), ni bil slabe volje, očitno pa se je nalezel tudi retoričnih sposobnosti izkušenejšega rojaka, saj v mikrofon ni povedal dosti novosti: »Moram biti zadovoljen za nas kot moštvo, kar smo naredili od prejšnje sezone, je skoraj čudežno. Naredili smo vse, kar je bilo mogoče, zato smo zadovoljni.« Čeprav so nekateri Alonsa, ki zapušča svojo ekipo, posedli v McLarnov dirkalnik, pa je po dirki namignil, da v prihodnji sezoni ne bo dirkal z Mercedesovim pogonskim agregatom. Pred začetkom dirke so se dirkači objeti zbrali v krogu in strnili misli na Julesa Bianchija, ki je pred tednom dni v dirkaški nesreči utrpel poškodbe glave in je še vedno v kritičnem stanju. Naslednja dirka bo čez tri tedne v ZDA, Rosberg pa v boju za naslov prvaka zaostaja za 17 točk, ki bi jih lahko popolnoma izničil na zadnji dirki, kjer bo dosežek oplemeniten z dvojnim točkovanjem.