VALENCE – Branilec naslova svetovnega prvaka v reliju Francoz Sebastien Loeb ne popušča in se želi iz reli športa posloviti v velikem slogu. Loeb ostaja v vodstvu tudi po drugi etapi letošnjega uvodnega relija Monte Carlo, ki sodi v spored svetovnega prvenstva, z minuto in s skoraj 35 sekundami prednosti pred drugouvrščenim rojakom Sebastienom Ogierjem.
Loeb, ki je že devetkrat dobil skupni seštevek svetovnega prvenstva, je ohranil vodstvo tudi po prvih desetih hitrostnih preizkušnjah že 81. izvedbe relija Monte Carlo. Osemintridesetletni šampion relija se je s svojim citroenom najbolje znašel v precej težavnih zimskih razmerah na zasneženih in poledenelih poteh ob zunanjih temperaturah 12 stopinj pod lediščem, na etapi dolgi 132 kilometra.
Dirkal bo le na štirih relijih
»Prvi cilj, ohraniti visoko prednost in vodstvo, sem izpolnil, in ne le to, vodstvo sem še povečal za skoraj 15 sekund. Stvari ne bi mogle iti bolje,« je bil z začetkom skrajšane poslovilne sezone več kot zadovoljen šestkratni zmagovalec relija Monte Carlo, ki ne bo spremenil svoje trdne namere, da letos konča tekmovalno plodno kariero. Po Monte Carlu bo nastopil le še na treh preizkušnjah. Loebu se tako ponuja priložnost, da statistiko zmag v svoji biografiji še izboljša. Do zdaj je zbral kar 76 zmag na relijih ter 113 uvrstitev na stopničke.
Ogier za volanom prirejenega pola, Volkswagen je letos prvič vstopil v reli, ni bil kos razpoloženemu Loebu in ni bil po koncu etape prav nič zgovoren: »Ni mi mar Loeb, saj on tako in tako ne sodeluje več v prvenstvu.«
Vrstni red po dveh etapah:
1. Sebastien Loeb/Daniel Elena (Fra/Mon/Citroen DS3) 3:16:29,1
2. Sebastien Ogier/Julien Ingrassia (Fra/VW Polo) + 1:34,8
3. Daniel Sordo/Carlos del Barrio (Špa/Citroen DS3) 2:38,0
4. Jevgenij Novikov/Ilka Minor (Rus/Avt/Ford Fiesta) 2:53,2
5. Mikko Hirvonen/Jarmo Lehtinen (Fin/Citroen DS3) 3:22,7
6. Jari-Matti Latvala/Miika Anttila (Fin/VW Polo) 3:43,2
7. Juho Hänninen/Tomi Tuominen (Fin/Ford Fiesta) 4:11,3
8. Bryan Bouffier/Xavier Panseri (Fra/Citroen DS3) 5:45,9
9. Mads Oestberg/Jonas Andersson (Nor/Šve/Ford Fiesta) 5:49,0
10. Martin Prokop/Michal Ernst (Češ/Ford Fiesta) 14:15,6
