BAKU – Lewis Hamilton (Mercedes) in Sebastian Vettel (Ferrari), glavna pretendenta v bitki za letošnji naslov svetovnega prvaka v formuli 1, sta pred jutrišnjo veliko nagrado Azerbajdžana (s startom ob 15. uri) že govorila z novinarji. Znova sta poudarila, kako ju medsebojni dvoboj dobesedno sili, da vozita na skrajni meji mogočega. »Lepo se vidi, kako drug drugega ženeva naprej,« je dejal Vettel, ki ima kot vodilni v skupnem seštevku za svetovno prvenstvo po sedmih dirkah ducat točk naskoka pred najhujšim tekmecem Hamiltonom.
Angleški zvezdnik (mu) je prikimal in razkril, da je letošnji dvoboj za vse skupaj pri Mercedesu zahtevnejši, kot je bil, denimo, v minulih treh sezonah interni obračun z Nicom Rosbergom. »V prej- šnjih treh letih smo bili toliko boljši od drugih, da so lahko člani moštva po opravljenem delu odšli domov in vrgli roke od sebe. Zdaj je drugače: vsi skupaj se še kako dobro zavedamo, da lahko sleherna dodatna ura, ki jo namenimo izboljšanju dirkalnika, odloči o zmagi ali porazu,« je pojasnil Hamilton. Verjame, da bo poravnal račune z Bakujem, kjer se je moral ob lanski premieri, ki jo je v svojo korist odločil Rosberg, sprijazniti s petim mestom, potem ko je po grobi napaki v kvalifikacijah preizku- šnjo začel šele z desetega startnega položaja. »Obožujem trenutke, ko sem pod pritiskom.
Največje breme pa si tako in tako vedno znova naložim sam, saj vem, kaj sem sposoben, to pa si želim vsakič pokazati tudi na stezi,« je poudaril 32-letni Anglež, ki je dvignil obilo prahu z izjavo, da ga pogodba z Mercedesom resda veže do konca sezone 2018, kar pa še nič ne pomeni. »Prav lahko bi se odločil, da bom sklenil svojo športno pot. Moja usoda je v mojih rokah,« je dal Hamilton jasno vedeti, kar vedo že pravzaprav vsi, ki spremljajo najhitrejši cirkus; da je namreč sam svoj gospodar. Pred veliko nagrado Azerbajdžana, na kateri je lani osvojil drugo mesto, je optimistično razpoložen tudi Vettel. »Pred nikomer se nam ni treba skri(va)ti,« je 29-letni Nemec prepričan, da se bo lahko tudi jutri potegoval za zmago. »Veseli me, da je naša rdeča boginja iz dirke v dirko hitrejša, s čimer se v prejšnjih letih, ko smo med sezono bolj ali manj stali na mestu, nismo mogli pohvaliti,« je z napredkom zadovoljen Vettel.
Bottas lani kar 378 km/h Hamiltonov moštveni sotekmovalec Valeri Boas, ki na tretjem mestu za vodilnim Vettlom zaostaja že za 48 točk, je lani (tedaj še z williamsom) prav v Bakuju dosegel neuradni hitrostni rekord, potem ko so mu na eni od dolgih ravnin namerili kar 378 km/h. Glede na to, da so letos dirkalniki še hitrejši, je pričakovati, da bo ta konec tedna padla nova najboljša znamka. |