Finca narekovala ritem

BARCELONA – Prva preizkušanja dirkalnikov za novo sezono formule ena so mimo, na dirkališču Montmelo blizu Barcelone so se mehaniki štiri dni potili, dirkači pa svoje adrenalinske presežke pretvarjali v prevožene kroge. Zadnjega, četrtkovega dne je bil najhitrejši Finec Kimi Räikkönen, ki upravlja italijansko, Ferrarijevo tehniko, na koncu pa se je izkazalo, da je v vseh štirih dneh dirjanja svojega jeklenega konjička, nemškega mercedesa, do najhitrejšega časa poganjal še en Finec Valtteri Bottas. Mercedes in Ferrari sta imela tudi sicer v Kataloniji nos pred konkurenco; Räikkönen je bil najboljši v torek in četrtek, Lewis Hamilton in Bottas pa v ponedeljek in sredo. Vodstvi obeh ekip lahko malce mirneje pričakujeta začetek svetovnega prvenstva, uvodna dirka bo 26. marca v Melbournu. A tehnika je lahko nezanesljiva, zato bodo naslednji teden nova in zadnja testiranja pred sezono, spet pod katalonskim soncem. »Od lanske sezone smo se nekaj naučili in trenutno se nimamo kaj pritoževati nad potekom testiranja,« je po finsko hladnokrvno raportiral The Ice Man (Ledeni mož). Če je Ferrari zaradi zelo dobrih kazalnikov dobil dodatno samozavest, lani v svetovnem prvenstvu celo ni dobil dirke, pa njegov prvi voznik Sebastian Vettel po nemško drobnjakarsko še naprej opozarja: »Še vedno se lahko izboljša veliko stvari, čaka nas še precej dela.«

Bottas, v Mercedesovem dirkalniku je zamenjal svetovnega prvaka Nica Rosberga, ki se je upokojil, je čas tedna postavil v sredo, dan pozneje je bil zaradi tehničnih težav v bolidu le osmi. Električna napaka je bila tudi razlog, da zadnjega dne steze ni okusil svetovni podprvak Lewis Hamilton. »A kljub temu je bilo to nekaj odličnih dni. Ekipni mehaniki so opravili izjemno delo,« je bil zadovoljen Britanec, po rodu z otoka Grenada. Druga violina v ekipi Valtteri Bottas pa je omenil: »Lahko smo zadovoljni s temi štirimi dnevi. Prevozil sem veliko kilometrov in se veliko naučil.« No, dobavitelj pnevmatik Pirelli je zadnjega dne testiranj z vodo iz cistern dvakrat namočil stezo, da so lahko vozniki gume, seveda so obuli tiste za dež, ki so od letošnje sezone širše, preizkusili tudi na mokri podlagi.