Dolgčas: Hamilton tretjič

Tudi na Kitajskem nič novega, bi lahko rekli za letošnjo četrto dirko svetovnega prvenstva v formuli 1. Na vrhu še vedno kraljujeta Mercedesova dirkalnika. Na v smog zavitem dirkališču v Šanghaju je že tretjič zapored zmagal Lewis Hamilton. Britanec ni bil presenečen nad zmago, temveč nad mahanjem z zastavo, ki označuje konec dirke že krog pred uradnim koncem. Bizaren trenutek je opisal: »To je bilo zelo čudno. Pomislil sem, ali res vidim to, kar vidim? Ko sem se peljal mimo ciljne črte v svoj zadnji krog, sem za nekaj trenutkov ugledal zastavo, ki označuje konec dirke. Spustil sem nogo s plina, in ko sem videl, da na zidu, ki ločuje stezo z garažami, ni bilo mehanikov in inženirjev, sem nadaljeval s polnim plinom.« Kljub temu je dirko spet končal pred Nicom Rosbergom v drugem mercedesu, s kar zajetno prednostjo skoraj 20 sekund. Fernando Alonso (Ferrari) je zaostal še dodatnih pet sekund, vendar tretje mesto ni bilo ogroženo. Pri rdečih iz Maranella je prejšnji teden svoj odstop ponudil Stefano Domenicali, dolgoletni šef ekipe, ki so mu dovolili, da se zaradi slabših rezultatov vsaj poslovi z dostojanstvom, drugače bi ga zamenjal kar sam predsednik Luca di Montezemolo. Na njegovo mesto je po hitrem postopku sedel Marco Mattiacci, ki se je ekipi pridružil pred dirko na Kitajskem. Dirkaških izkušenj nima, saj je do zdaj opravljal delo v komercialnem sektorju, na položaju izvršnega direktorja za Severno Ameriko. Menjava na odmeven rezultat Alonsa ni veliko vplivala, kar je Asturijec povedal brez dlake na jeziku: »Mislim, da bi morali moje tretje mesto posvetiti Stefanu, saj bo vse, kar naredimo do julija, plod njegovega dela in truda.«

Dirka sicer ni postregla s presežki z izjemo starta. Hamilton je že tradicionalno v tej sezoni dirko začel s prvega mesta, v hrbet sta mu gledala Daniel Ricciardo, ki je spet vzel mero svetovnemu prvaku Sebastianu Vettlu (oba Red Bull), četrti je začel Rosberg, ki je po znaku za začetek padel na sedmo mesto. Nečimrni Vettel je med dirko, ko se mu je za difuzor prilepil Ricciardo, prejel obvestilo po radijski zvezi: »Seb, spusti ga predse, Daniel ima drugačno strategijo kot ti.« Po izmenjavi podatkov o pnevmatikah in postankih obeh dirkačev je Vettel odrezavo odvrnil: »Nima sreče.« Po znamenitem primeru multi 21, ko se Vettel ni držal ukaza o statusu quo, da ne prehiti do takrat vodilnega moštvenega kolega Marka Webbra, niti tokrat ni ubogal. Šele po ponovnem pozivu po zvezi je popustil in predse spustil hitrejšega Ricciarda, ki je z vožnjo za Nemcem izgubil kar precej dragocenih sekund v lovu za Alonsom. Vettel ima očitno težave z razumevanjem angleškega jezika, kar je posredno povedal po dirki: »Bil je nesporazum, saj nisem razumel, zakaj bi ga spustil predse. Pozneje ni imelo več smisla, da bi ga zadrževal za seboj. Bil je veliko hitrejši. Ko so mi povedali, da imava različno strategijo, sem se odločil, da ga spustim predse.« Ricciardo je poskušal ujeti Alonsa, a ko se mu je približal na nekaj več kot sekundo, je popustil. Oba dirkača so namreč pestile težave s porabo goriva, lahko bi se celo zgodilo, da bi dirko končala predčasno. Devet dirkačev je dirko končalo z zaostankom manj kot krog, odstopila pa sta le dva, kar pomeni, da se moštva vedno bolje spopadajo z vzdržljivostjo tehnike. V razvrstitvi voznikov vodi Rosberg pred Hamiltonom (79:75), tretji je Alonso (41), četrti Nico Hülkenberg (Force India, 36), peti pa Vettel (33). Enajstega maja bo dirka za veliko nagrado Španije.