Vesoljsko podjetje SpaceX Elona Muska, tudi soustanovitelja PayPala in Tesle Motors, bo v kratkem začelo organizirati turistične polete v vesolje. A če so bili dosedanji načrti teh dogodivščin za navadne smrtnike omejeni na izkušnjo breztežnosti, potovanje pa je imelo za cilj prileteti le do Mednarodne vesoljske postaje, se je to zdaj spremenilo. Na prošnjo dveh bodočih vesoljskih turistov, ki očitno zmoreta seči globoko v žep, se je Musk odločil, da jima bo izpolnil željo in ju poslal na potovanje okoli Lune. Dolgo bo teden dni, zgodilo pa naj bi se konec prihodnjega leta.
Raketa Falcon Heavy bo v vesolje odpotovala iz Nasinega Kennedyjevega vesoljskega centra in izstrelišča 39A, od koder je poletel tudi znameniti Apollo 11. Falcon Heavy še ni letel, preizkusili ga bodo konec letošnjega leta. Razvoj te nove in najmočnejše zasebne satelitske nosilne rakete se je namreč zavlekel kar za nekaj let.
Musk noče razkriti identitete vesoljskih turistov. Dejal je le, da nista hollywoodski zvezdi. Njuna vesoljska ladja ne bo imela pilota, letela bo z avtopilotom. Ta bo potnika vodil na oblet Lune in nato začel potovanje nazaj proti Zemlji.
Turista bosta najprej odpotovala s posadko na krovu vesoljske ladje Dragon V2 ali Dragon, ki ga SpaceX že nekaj časa razvija za Naso kot prevozno sredstvo za astronavte na Mednarodno vesoljsko postajo. Ta vesoljska ladja bo prvi poskusni polet brez posadke do vesoljskega oporišča poletela v novembru ali čez dobrega pol leta. Čez pol leta ali naslednje leto bo izveden demonstracijski polet okrog postaje z dvema astronavtoma.
SpaceX in Nasa načrtujeta vsako leto vsaj en polet Dragona V2 do Mednarodne vesoljske postaje. Tako bodo novo vesoljsko ladjo tudi dobro preizkusili. Nasa je sklenila pogodbo tako s SpaceX kot tudi z Boeingom, ki bosta razvila vsak svoje vesoljsko plovilo s posadko. Obe lahko do vesoljskega oporišča poneseta do sedem astronavtov. In obe sta v različnih razvojnih ciklih, kjer naj bi bil SpaceX v rahli prednosti, Boeing pa nekoliko zamujal. Že nekaj let do Mednarodne vesoljske postaje prevaža astronavte in kozmonavte ruski Sojuz. Rusi zdaj za sedež ameriškega astronavta na krovu zaračunavajo kar 80 milijonov evrov. Nasa navaja, da naj bi bila cena sedežev obeh prej omenjenih družb precej nižja, okrog 55 milijonov evrov.
Koliko bo stalo potovanje obeh turističnih potnikov do Lune, je zaupno, vendar naj bi bilo malce več, kot se zaračunava za sedanje vesoljske polete. Razpon od 66 do 95 milijonov evrov bi bil temu kar blizu.