ASTORIA – V medijih pogosto beremo ali gledamo, kako so na neki obali našli nasedle delfine ali kite. No, to se je nedavno zgodilo umetni orki, ki je imela nalogo prestrašiti in pregnati na stotine morskih levov, ki so se naselili na pomolih ribiškega mesteca Astoria v ameriški zvezni državi Oregon. Desetmetrsko umetno orko, ki je v resnici registrirano plovilo, bodo morali varno odstraniti iz plitvine in jo odpeljati na popravilo, je dejal vodja programa Rob Evert, direktor pristanišča v Astorii Jim Knight pa je dodal, da verjetno ne bo plula do avgusta.
Nadležni morski levi
Morski levi vsako leto priplavajo v Astorio na severozahodni obali ZDA prezimovat in se odpravijo proti severu, ko postane topleje. To zimo pa so v mesto, ki leži ob izlivu reke Columbia, prišli šele februarja in še vedno niso odšli. Na stotine jih zdaj poležava na pomolih marine v Astorii ter se prehranjuje z ribami, ki so za 10.000-glavo mesto glavni vir dobička.
Mestna oblast jih je želela pregnati z umetnim kitom ubijalcem, ki je v naravi njihov glavni sovražnik, potem ko drugi ukrepi niso dosegli želenega cilja. Toda promocijsko plovilo podjetja Island Mariner, ki se ukvarja s turističnim opazovanjem kitov, že vse od začetka ni imelo sreče. Na prvi plovbi je umetni orki zalilo motor, na drugi pa je nasedla, tako da so morali reševati krmarja Johna Wilferja.
Rob Evert upa, da jim je uspelo prestrašiti vsaj del morskih levov, saj jih je na obali zdaj precej manj. Priznava pa, da ne ve, ali jih je manj zaradi umetne orke ali zato, ker se sezona drstenja lososov, ki so iz Pacifika priplavali v reko Columbio, počasi končuje. Opazili pa so, da so morski levi utihnili, ko so zagledali orko, kako plava po zalivu.